Sonya Blade se simte în sfârșit ca un personaj adevărat în Mortal Kombat X

Spoileruri minore urmează pentru intriga Mortal KombatX .

Nu mă pot gândi la niciun alt joc video care să te permită să joci ca o mamă de 40 de ani. Ok, da, există The Sims - dar nu vine nimeni în casa aia virtuală de păpuși închide la duritatea Sonya Blade de la Mortal Kombat X, care poate sparge craniile oamenilor cu o lovitură inversă cu capul, arunca grenade, poate arunca inamicul ei din picioare sau poate chema o dronă pentru a-și bombarda adversarii (și asta este doar modul ei de joc). Sonya joacă un rol crucial în campania single-player, ceea ce m-a făcut să realizez: Mortal Kombat X marchează prima dată când se simte cu adevărat ca un personaj adevărat.

Majoritatea oamenilor – inclusiv cei care cunosc numele Mortal Kombat doar pentru sângerarea exagerată a Fatalities – s-ar bate probabil cu ideea că portretele îndrăznețe ale femeilor ar putea apărea dintr-o serie care te permite să smulgi capetele acestor doamne, inclusiv măduva spinării. Aceasta este o franciză care tratează astfel de concepte hokey, de benzi desenate-fantezie, cum ar fi premonițiile unui zeu al tunetului și conflictele eterne între tărâmurile mistice. Cu toate acestea, reprezentările MKX ale femeilor puternice, în special Sonya Blade, Cassie Cage și Jacqui Briggs, sunt unele dintre cele mai întemeiate, credibile și cel mai important portretizări pe care le-am văzut în spațiul cu buget mare. Aș pune această nouă Sonya în aceeași clasă de excelență ca și Amanda Ripley de la Extraterestru: Izolare .

Luptătorii au o reputație proastă când vine vorba de intrigi convingătoare. O parte din asta ține de context: cum poți spune o poveste coerentă când toate personajele se bat în mod constant între ele, fie că sunt prieteni sau dușmani? Majoritatea jocurilor de luptă aleg să ruleze doar scene scurte de introducere și final pentru a-și acoperi bazele intrigii, tratând toate certurile dintre ele ca puțin mai mult decât dispute întâmplătoare. Dar Mortal Kombat din 2011 (la care mă voi referi de acum înainte ca MK9) contravine acestei tendințe, oferind o narațiune excepțional de captivantă, repovestind evenimentele trilogiei MK originale și împletind povestea în bătăliile unu-la-unu într-un mod care face sens.

Sonya este la fel de importantă pentru intriga MK9 ca și omologii ei, în principal masculin, jucând rolul unui agent al Forțelor Speciale prins într-un turneu care va determina soarta Earthrealm în sine. Dar problema este că dispoziția ei practică nu se potrivește cu redarea ei extrem de nerealistă. Toate femeile din MK9 urmează același șablon asemănător cu Barbie, care se adresează idealului adolescentului de frumusețe în formă de clepsidră: piept uriaș, abdomen plat, fesuri mari. Și, deși personaje precum Sonya, Kitana și Jade au toate activitățile lor semnificative în cadrul complotului general, este aproape imposibil să iei în serios aparițiile lor copiate și lipite, de chirurgie plastică șic. Topul de bikini Kevlar al Sonyei este probabil cel mai mare delict în ceea ce privește îmbrăcămintea nepotrivită pentru Kombat, oferind protecție zero, dar decolteu maxim.

Tot acel malarky a dispărut în MKX. Sonya a avansat la gradul de general în forțele speciale și arată de fapt rolul, îmbrăcată într-o uniformă funcțională care nu este croită pentru male gaze . Pentru prima dată de... vreodată, Sonya are de fapt riduri pe față, pentru că așa se întâmplă oamenilor când îmbătrânesc, în loc să arate ca supermodele digitalizate înghețate în timp. Aparentele nu sunt totul, dar jocurile fiind un astfel de mediu vizual, prezentarea influențează cu siguranță percepția jucătorului asupra oricărui personaj dat. În loc să fie distrasă de ținuta ei revelatoare comic, MKX vă oferă șansa de a prelua personalitatea Sonyei, care evită cu îndemânare capcanele în care par să cadă jocurile atunci când vine vorba de înfățișarea soțiilor/mamelor/femeilor în general.

Există un trop regretabil despre soțiile de jocuri video care există doar ca extensii ale soțului lor (care este de obicei protagonistul). În mod obișnuit, acestor femei docile li se oferă câteva scene înainte de a fi executate brusc, ceea ce îi dă eroului ceva de care să se înfurie și justifică astfel căutarea ulterioară de răzbunare. Dacă ești familiarizat cu îngrozitorul femeile în frigidere „Trop care afectează benzile desenate, acesta este aproape același lucru. Chiar și jocuri grozave ca Pământul de Mijloc: Umbra lui Mordor reveniți pe acest cadru obosit, transformând femeile care continuă povestea în motivatoare unidimensionale, dezumanizate sau figuranți complet ineficienți de salvat (mă uit la tine, Lithariel).

Dar Sonya este opusul clișeului „soție îndrăgostită”. Și-a păstrat numele de familie după ce s-a căsătorit cu vedeta de la Hollywood și extraordinarul deștept Johnny Cage. Ea a continuat să-și urmeze cariera în Forțele Speciale, reluând locul unde fostul ei C.O. Jax a plecat. Și, deși Johnny și Sonya s-au despărțit de atunci în cei 20 de ani care au precedat evenimentele din MKX, se pare că Sonya a fost cea care a dat lovitura în relația lor. Când Johnny protestează că Sonya nu și-a făcut niciodată timp pentru el când erau împreună, ea răspunde: „Am avut responsabilități. Îmi pare rău tu nu ar putea fi în centrul atenției.

Dacă soțiile pasive, care urmează să fie ucise în curând, se află la un capăt al spectrului atunci când vine vorba de femeile care sunt importante pentru complot, atunci cealaltă extremă, la fel de problematică, este femeia despre care, practic, este scrisă a fi doar un alt bărbat. Mie, exemplul care îmi vine în minte este Trishka de la Bulletstorm, asasinul prost care pare să nu treacă printr-o sentință fără să amenințe că va ucide pula cuiva. Deși este unul dintre cei mai împietriți ucigași dintr-un joc plin de ucigași înflăcărați, nimic, în afară de aspectul ei fizic, nu o diferențiază de stereotipul cap, tip frat sau marinar cu gura sărată. Trishka seamănă un pic cu acea profesoară de gimnastică veche, deconectată, care echivalează feminitatea cu slăbiciunea, motiv pentru care îl batjocorește pe protagonistul Grayson Hunt numindu-l „Barbara” sau doar „doamnă”.

Compară acea atitudine burlană cu Sonya, care este suficient de severă și directă, fără să o așeze vreodată pe prea groasă. Tricia Helfer face o treabă fenomenală furnizând liniile scrise inteligent ale Sonyei, transmițând cantitatea perfectă de stoicism militarist doar cu cel mai mic indiciu de vulnerabilitate atunci când situația este cea mai îngrozitoare. Are aria de a suna dură și grijuliu în același timp, iar livrarea lui Helfer arată clar că Sonya nu este obligată cu emoțiile ei și nici nu este predispusă la izbucniri de blasfemie. Asta nu înseamnă că este robotică sau „regina de gheață”. Doar că ea preferă să-și arate îngrijorarea cu o privire de determinare, în loc să strige de durere sau să arunce blesteme ca cineva care tocmai și-a înțepat toate degetele de la picioare unul câte unul.

Nivelul de echilibru rezervat și statornic al Sonyei este cel care îl face cu atât mai dulce în puținele cazuri când îi arată partea ei mai blândă lui Johnny Cage sau fiicei lor Cassie (pe care o tratează de obicei ca pe orice alt soldat subordonat). Când Sonya se adresează copilului ei pe nume în loc de „Sergent”, se simte ca un moment cu adevărat sentimental. Și chiar și în fața calamității care pune capăt realității, Sonya nu are niciodată timp pentru isterie. Cea mai supărată pe care am văzut-o vreodată este atunci când îl învinge cu înverșunare pe Bejesus din Kano, un alt obișnuit al MK care trebuie să cântărească de două ori mai mult decât ea doar prin intermediul masei musculare. Și este greu să o învinovățim pe Sonya pentru că l-a sufocat pe Kano la un centimetru din viața lui, având în vedere că amenința că Cassie va primi „o vizită de la unchiul Kano”.

Atenția pe care recentele jocuri Mortal Kombat o acordă narațiunii este extrem de benefică, dincolo de avantajul evident de a oferi conținut solo mai valoros. Consider că Chun-Li de la Street Fighter este o altă femeie puternică de joc de luptă - dar când mă opresc și mă gândesc, habar nu am de ce. Pentru cei care nu pot fi deranjați să cerceteze biografiile și Wiki-urile personajelor, Street Fighter nu vă spune cu adevărat nimic care ar putea ajuta la construirea lui Chun-Li ca un personaj care se poate identifica. Pur și simplu am proiectat ideea mea despre temperamentul ei pe o tablă relativ goală, având în vedere că personalitatea lui Chun-Li apare doar în ghilimele de după meci.

Acesta este cazul majorității jocurilor de luptă; jucătorii au ajuns să se aștepte la un atașament minim față de personajele reale ale luptătorilor aleși, în schimb optând să aprecieze stilul de joc în detrimentul personalității concrete și lăsându-și imaginația să umple majoritatea celorlalte. Dar în MKX, am de fapt scene cheie și linii specifice de dialog la care să mă gândesc când mă gândesc de ce sapă cu adevărat această nouă Sonya Blade. Aceasta este o îmbunătățire semnificativă față de impresia superficială pe care am avut-o despre Sonya în timpul adolescenței, când într-adevăr mă gândeam la ea doar ca fiind „acea copilă totală care poate ucide oameni cu un sărut de moarte”.

Cu un serial precum Mortal Kombat, oamenii pun atât de mult accent pe cât de brutale sunt noile mișcări de finisare sau pe natura provocatoare de tresărire a atacurilor cu raze X. Dar NetherRealm merită recuzită majoră pentru a le face pe doamnele sale principale să se simtă întemeiate și împuternicite în MKX, cu Sonya în frunte. Dacă o serie de jocuri de luptă care își datorează o mare parte din popularitate valorii șocului o poate ridica pe Sonya să devină un personaj puternic, care se poate identifica, nu există niciun motiv pentru care alte jocuri AAA - din orice gen - nu pot încerca să urmeze exemplul admirabil al lui MKX.