Reprezentarea LGBT+ într-o distopie ultraviolentă: Ultimul dintre noi și identitatea în devenire

(Credit imagine: Naughty Dog)

Navigarea prin labirintul orientării sexuale poate ridica dificultăți oricărui adolescent, darămite celui care trebuie să-și asume responsabilitatea de a fi singura speranță pe care i-a mai rămas omenirii. De multe ori, Ultimul dintre noi ne cere să luăm în considerare capacitatea noastră de brutalitate, zăbovind la chestiuni de sacrificiu și supraviețuire – dacă un individ este mai puțin valoros decât sute de alții. Unul dintre cele mai fascinante fire din The Last of Us vine nu din dezlegarea existențialului, ci din examinarea caracterului acestuia. Naughty Dog ne investește în această lume și în oamenii care o locuiesc, îndrăznindu-ne să ne gândim de unde au venit și unde ar putea merge în continuare.

Pentru Ellie, putem vedea ce a fost înainte de căderea societății în The Last of Us: Left Behind. În DLC, Naughty Dog ne invită în viața de adolescentă a lui Ellie, cu puțin timp înainte ca ea să-l întâlnească pe Joel, iar perechea să se îmbarce în călătoria lor fatidică pentru a găsi licuricii. Left Behind a servit drept răgaz de la ororile care îl învăluie pe The Last of Us, deoarece a prezentat-o ​​pe prietena lui Ellie, Riley, și le-a prezentat jucătorilor o portretizare în devenire și respectuoasă a iubirii queer și a descoperirii de sine împărtășite între două fete – chiar dacă a fost întreruptă de un atac care se apropie de cei infectați de Cordyceps ciuperca care devastează societatea în jocul original.

Left Behind nu numai că face pasul admirabil de a stabili că un personaj iconic – un protagonist cheie într-unul dintre cele mai bine vândute și mai iubite jocuri video din toate timpurile – este gay, dar ajută și la a pune bazele caracterizării care vine să definească. Ellie prin The Last of Us. Adolescenta supraviețuitoare este adesea stoică, hotărâtă să nu permită nimănui căruia îi pasă să cedeze infecției, în așa măsură încât se va risca în numele altora. Acest efort de a-i proteja pe oamenii cărora îi ține – deși sunt puțini – se datorează, fără îndoială, vinovăția pe care ea o poartă de faptul că nu a reușit să o salveze pe Riley.

Orientarea lui Ellie este, prin urmare, ferm infuzată cu personajul ei, chiar și atunci când acesta nu este neapărat reprezentat pe ecran. Anii ei de formare sunt marcați de o experiență de scurtă durată cu dragoste ciudată și pierdere imediată – ceva pe care îl poartă cu ea mult timp după evenimentele din Left Behind și o conduce prin călătoria ei în The Last of Us. În timp ce se agață de rămășițele relației ei cu Riley, Ellie își onorează memoria devenind un salvator și protejându-i pe alții acolo unde în cele din urmă nu l-a putut proteja pe Riley. Identitatea ei este legată de personajul ei, modelată de moartea subită a primei ei experiențe cu o relație homosexuală în devenire, iar aceasta pune bazele pentru ceea ce va urma în următorul capitol.

O nouă stare de joc

(Credit imagine: Sony)

În The Last of Us, s-ar putea să nu existe atât de mult loc pentru a explora identitatea în plină dezvoltare a lui Ellie precum este în Left Behind, dar asta nu înseamnă că relația ei cu queerness este ignorată în restul poveștii. De fapt, în primul Ultimul dintre noi 2 modul de joc – dezvăluit încă la E3 2018 – prima filmare prezentată ne-a prezentat pe o Ellie mult mai în vârstă, acum pe punctul de a intra în douăzeci de ani, angajată într-un dans cu o altă femeie. Ellie este acum o tânără obosită, întărită de experiențele călătoriilor ei cu Joel și, de data aceasta, se pare că sexualitatea ei este pregătită să servească drept un punct focal esențial. La doar câteva minute de jocul prezentat, Ellie împărtășește un sărut cu această cealaltă femeie fără să-i pese în lume cine se uită. Este o mișcare revoluționară de a face prima parte de joc pentru o continuare atât de anticipată atât de gay și de a sugera că identitatea va constitui o parte fundamentală a narațiunii de data aceasta.

Pentru ca un studio principal principal să aleagă să întemeieze prima privire asupra unui joc pe care lumea îl așteaptă de aproape opt ani în mod bizar indică o schimbare majoră în cât de importantă consideră dezvoltatorii acum reprezentarea. Este un risc fără precedent de asumat, mai ales când te oprești să iei în considerare diversele probleme cu homofobia care au împins industria înainte. Într-adevăr, când a avut premiera gameplay-ul, o serie de jucători homofobi au apelat pe Twitter pentru a-și denunța atașamentul față de serie și pentru a-și declara furia față de presupusa „politizare” a poveștii a lui Neil Druckmann. Pentru ca Naughty Dog să rămână ferm în fața unor astfel de reacții și să continue să sublinieze că identitatea lui Ellie va fi un aspect vital al The Last of Us indică cât de importantă devine reprezentarea vieților și experiențelor LGBT+.

(Credit imagine: Naughty Dog)

The Last of Us merită să fie considerat unul dintre cele mai bune exemple de reprezentare LGBT+ în jocuri – nu există comentarii de aruncat care ar putea fi pur și simplu percepute ca gay aici, nici personaje care sunt doar codificate ca queer și nu se țin de paiele pentru LGBT+. jucătorii. În cazul în care alte jocuri pot sugera că personajele lor sunt ciudate, așa cum se vede în repornirea Tomb Raider și în abordarea sa față de relația dintre Lara Croft și asociatul ei Sam, The Last of Us 2 ia decizia de a plasa identitatea lesbiană pe primul loc și centrul narațiunii făcându-l un aspect vital al personajului lui Ellie. Nu există loc de interpretare aici și nu există pesmet pe care să le ridice jucătorii LGBT+ pentru a se vedea reflectați în joc. Este atât revigorant, cât și liniștitor să nu fii nevoit să citești între rândurile subtextuale doar pentru a vedea dacă poți găsi pe cineva care să-ți amintească de tine însuți în timp ce turnezi ore și ore din timpul tău într-o poveste.

Introducerea ciudatismului în țesătura poveștii îl stabilește pe The Last of Us drept lider al pachetului pentru reprezentarea LGBT+ în lumea jocurilor. În timp ce opțiunea de a iubi NPC-uri de același sex în ieșirile recente RPG, cum ar fi Assassin's Creed: Odyssey este o atingere plăcută, incluzivă, uneori se poate simți ușor simbolic. A alege să-ți iei personajul principal și să-l faci gay – așa cum The Last of us 2 pare să se extindă – nu este doar o mișcare îndrăzneață; este o afirmație radicală. Se spune că personajele queer nu ar trebui să fie doar o opțiune, ele pot și ar trebui să fie inima bătătoare a poveștilor mari. Și abia aștept să văd cum Ellie va echilibra ultraviolența, răzbunarea și identitatea ei înfloritoare în acest nou capitol.

Așteptați cu nerăbdare să jucați cel mai recent de la Naughty Dog? Iată cum poți precomanda The Last of Us 2 înainte de lansarea sa în iunie.