How Gravity Well, un nou studio condus de doi veterani Titanfall și Call of Duty, vrea să „perturbe status quo-ul” pentru următoarea generație de jocuri.

(Credit imagine: Respawn Entertainment)

livrare Call of Duty: Modern Warfare , Titanfall, Titanfall 2 , și Apex Legends face un CV al naibii. Citirea celor patru jocuri cu voce tare este ca și cum ai trece prin începuturile unei liste de cei mai mari împușcători din toate timpurile, întinsă de-a lungul deceniilor și a generațiilor de console deopotrivă.

Și acum, două minți-cheie din spatele celor patru jocuri se bat singure. După ce au petrecut 14 ani lucrând împreună sub editorii Activision și EA, Drew McCoy și Jon Shiring s-au format Jocuri Gravity Well – un mic studio independent despre care duo-ul consideră că poate explora idei creative noi îndrăznețe în spațiul AAA fără compromisuri. Pentru a afla mai multe, am vorbit cu McCoy și Shiring despre despărțirea lor de Respawn Entertainment și despre obiectivele pentru viitor.

Lăsând în urmă Respawn

(Credit imagine: Respawn Entertainment)

S-ar putea să nu le recunoașteți numele, dar probabil ați simțit influența contribuției lui McCoy și Shiring. McCoy a contribuit la lansarea Respawn Entertainment și, în cele din urmă, la livrarea jocului său de debut, Titanfall, în 2014, în timp ce Shiring era responsabil pentru codul net și serviciile online pentru toate jocurile studioului. Este corect să spunem că atunci când vine vorba de dezvoltarea jocurilor de împușcături online AAA, perechea a văzut totul.

McCoy și Shiring și-au anunțat plecările de la Respawn Entertainment la începutul anului 2020, după un deceniu în studio. Acea decizie nu s-a născut din sângele rău între vechi colegi, ci mai degrabă din dorința de a încerca ceva nou. „În primul rând, Respawn este un studio minunat și vor continua să facă jocuri uimitoare”, îmi spune Shiring. „Încă vorbim cu Vince Zampella și cu restul echipei de acolo și ne sunt dor de oamenii minunați cu care am lucrat.”

„Pentru mine, cred că peste zece ani în același rol este o perioadă lungă de timp și am vrut să cresc”, continuă el, abordând modurile în care Respawn s-a schimbat în ultimul deceniu. „Într-o echipă de serviciu live, toată lumea se mișcă cât de repede poate pentru că jucătorii își doresc mereu schimbarea constantă. Poate că împlinirea vârstei de 40 de ani și întemeierea unei familii m-a făcut să mă tem să fac același lucru încă zece ani, dar eram gata să mă forțez să ies din acea zonă de confort'.

(Credit imagine: Respawn)

Citeste mai mult

(Credit imagine: Bethesda Softworks)

GhostWire: Tokyo reunește karate, magie și povești clasice cu fantome pentru acest thriller unic pentru PS5

Pentru McCoy, lucrurile au stat puțin diferit. „Mi s-au oferit o mulțime de oportunități grozave de a crește și de a crește în timpul petrecut la Respawn. Am trecut de la a fi un ghișeu unic atât pentru IT, cât și pentru producție în timpul primei Titanfall, am trecut la producția cu normă întreagă pe Titanfall 2 și am fost promovat să conduc întregul proiect pentru Apex Legends', îmi spune el.

„După ce i-am predat frâiele lui Chad Grenier, am făcut un pas înapoi și am evaluat dacă obțin ceea ce îmi doream de la cariera mea. Există o mulțime de beneficii care provin de la a fi un studio mai mare, precum și de a fi sub un editor mare precum EA, dar cultura se schimbă invariabil pe măsură ce compania se schimbă. Personal, mi-au plăcut foarte mult zilele anterioare la Respawn și Infinity Ward înainte de asta, când eram o echipă mică și slăbită.

După ce s-au uitat în jur și au descoperit că nimic nu i-a încântat cu adevărat, Shiring și McCoy au descoperit că amândoi urmăreau ceva similar: „o echipă mai mică care încearcă să construiască ceva nou și interesant”. McCoy a lansat ideea de a începe o nouă afacere, iar Shiring a fost vândut instantaneu.

Vă prezentăm jocurile Gravity Well

(Credit imagine: Gravity Well Games)

Nu a trecut prea mult timp până când lucrurile au devenit puțin mai clare, deoarece perechea și-a anunțat următoarea aventură în mai 2020: Gravity Well Games, un studio nou-nouț care caută să creeze aventuri AAA pentru consolele de nouă generație. Un lucru mi-a atras atenția în anunțul lui Gravity Well - fiecare rol este complet îndepărtat.

Gravity Well nu a început ca un studio complet la distanță, dar și-a schimbat tactica odată ce pandemia a început. „Am fost încântați să găsim un birou cool aici și, din fericire, nu am semnat niciun contract de închiriere când a fost blocat”, spune Shiring. „Așa că mergem cu ea și găsim care ar fi cea mai bună modalitate de a începe un nou studio. Este un proces de învățare pentru noi și este oarecum reconfortant că cea mai mare parte a industriei trece prin același proces împreună.

„Beneficiile sunt cu adevărat interesante – prin faptul că nu avem rafturi de servere într-un birou, ne putem regândi, astfel încât să putem găzdui doar în cloud și să creăm locuri de muncă pentru a face lucrurile de care avem nevoie”, continuă el. „Unele companii construiesc o infrastructură uriașă la birou pentru a lucra în paralel, dar pur și simplu nu se pot extinde pentru a fi la fel de largi pe cât poate un furnizor de cloud și adesea pentru un cost total mai mic. Prin urmare, deschide noi oportunități pentru accelerarea dezvoltării, cu un set diferit de compromisuri.

(Credit imagine: Activision)

Nu pot să nu mă întreb cum a fost procesul de angajare pentru Gravity Well până acum. Dezvoltarea la distanță trebuie să fie cu siguranță atrăgătoare, mai ales cu COVID-19 care face furori în emisfera vestică, iar Shiring spune că „ceea ce am descoperit când suntem deschiși dezvoltatorilor de la distanță de pretutindeni este că primim candidați extrem de calificați”.

„Pe de altă parte, totuși, a face față logisticii lucrului la un joc AAA de acasă este destul de dificilă”, admite Shiring. „Lățimea de bandă necesară pentru a funcționa pe active uriașe devine rapid un mare blocaj. Acesta este cu siguranță un domeniu în care a face parte dintr-o organizație mai mare ar putea plăti foarte mult. Deja mă tem de factura noastră totală de găzduire în cloud până se termină primul nostru joc.

În acest moment, perechea se concentrează pe crearea de jocuri cu prototipuri cu echipe de dezvoltare mici de 15 până la 20 de persoane. Cu toate acestea, Gravity Well va crește exponențial de aici, deoarece Shiring îmi spune că intenționează să crească la aproximativ 80 de oameni până la lansarea jocului lor de debut. „Căutăm o echipă foarte experimentată care să facă prototipuri rapide”, spune Shiring. „De asemenea, căutăm niște candidați cu mai puțină experiență, care pot fi acolo de la început pentru a crește alături de noi și a fi vechea gardă atunci când angajăm post-prototip”.

Investind în viitor

(Credit imagine: EA/Respawn)

Dar ce ar putea fi de fapt acest nou joc de la Gravity Well? După ce perechea și-a dat seama că editorii ar ridica telefonul doar dacă ar avea o prezentare reală a jocului, McCoy și Shiring au venit împreună cu o idee și au fost ocupați să o prezinte pe parcursul verii diverșilor potențiali parteneri. Amândoi sunt „atenți să explice editorilor că prezentarea se va schimba și este o viziune inițială și nu un design final”, dar ambii lideri vor ca echipa „să încerce lucrurile și să vadă ce funcționează și să reducă tot ceea ce nu funcționează”. ca să ne putem sprijini pe lucrurile distractive'.

„Dacă te uiți la asta, suntem într-o perioadă foarte sălbatică în industrie, cu o creștere masivă în toate direcțiile”, continuă Shiring. „Există multe oportunități ca ideile noi să perturbe status quo-ul și, în general, jucătorii sunt înfometați de lucruri noi. Nu am auzit de nimeni care să lucreze la ceva ca ceea ce facem noi, așa că suntem încântați să vedem dacă facem pariurile potrivite!

Când te uiți la carierele atât ale lui McCoy, cât și ale lui Shiring, este greu să nu presupunem că vor lucra la un shooter, având în vedere istoria lor cu Call of Duty și Titanfall. Dar perechea s-ar putea înclina spre un teritoriu puțin nou, deoarece „nu vor să facă un shooter ca la carte”, Shiring tachinandu-se că „orice crezi că facem, probabil, nu este tocmai ceea ce facem. la'.

Indiferent de ce interesează perechea, merită să îi acordați atenție. Dezlegați de marii editori după decenii de experiență, McCoy și Shiring formează o echipă cu experiență în țări și continente și fac eforturi pentru o mai bună calitate a echilibrului dintre muncă și viață, pentru a ajuta la realizarea a ceva cu adevărat unic.

Nu există loc pentru crunch

(Credit imagine: viitor)

„Există o mulțime de oportunități ca idei noi să perturbe status quo-ul și, în general, jucătorii sunt înfometați de lucruri noi”

Jon Shiring

Gravity Well are și o altă declarație de misiune, despre care McCoy vorbește destul de deschis pe site-ul studioului: eliminarea crizei, procesul de epuizare prin muncă aproape constantă de-a lungul săptămânilor și lunilor. „Trebuie să fii necruțător în a-ți scăpa jocul în mod constant”, îmi spune McCoy. „Smecheria este să te asiguri că știi exact ce încearcă jocul tău să realizeze și să rămâi concentrat pe asta.”

Crunch este ceva cu care McCoy este prea familiarizat. Deși „nu a reușit întotdeauna ca echipa să evite crizele la Respawn”, a existat un „efort uriaș și sincer” pentru a evita criza ori de câte ori a fost posibil. „Ambele jocuri Titanfall au fost destul de brutale și am avut câteva perioade de criză, ceea ce pentru noi însemna 10:00-22:00, de luni până joi, cu mesele oferite. Niciodată vineri sau în weekend”, explică McCoy. „Au fost câțiva oameni care au lucrat ore nebunești (inclusiv eu) și a avut o taxă masivă. Unul dintre obiectivele principale ale celui de-al treilea proiect a fost să facem tot ce ne stă în putință pentru a reduce acele ore suplimentare. Așa cum am spus, nu ne-am descurcat întotdeauna și mulți oameni au făcut câteva nopți târziu.

Acestea fiind spuse, McCoy le spunea în mod obișnuit oamenilor să „meargă acasă” seara, înainte de lansarea Apex Legends în februarie 2019. În cele din urmă, a făcut un bilanț al situației și a decis că „dacă s-ar fi ars pentru a face Apex un 91. % [Metacritic a marcat jocul] în loc de 90%, ar fi fost în cele din urmă mai rău pentru succesul nostru pe termen lung.'

(Credit imagine: Activision)

„Un echilibru bun între muncă și viață este esențial pentru menținerea rezultatelor de calitate”, continuă McCoy. „Nu-mi pasă cât de talentat ești sau cât de bine crezi că te-au ajutat în trecut orele de criză excesive – toate datele arată că obții mai puțină muncă de la fiecare persoană, iar munca pe care o primești este subpar. O noapte bună de odihnă și timp liber pentru a vă reîncărca cu prietenii și familia sunt ingrediente principale în rețeta unui joc grozav.'

Este clar că perechea a învățat multe când vine vorba de criză și dezvoltare. Privind spre viitorul lui Respawn, McCoy spune că „va lua ceva mai puțin conținut sau funcții într-un joc peste ore excesive la birou pentru echipă” și că „fără o echipă de dezvoltare sănătoasă și entuziastă nu poți deveni grozav. rezultate, iar crunch este o modalitate rapidă de a le pierde pe amândouă.

Gravity Well Games este, în cele din urmă, încă în faza de planificare, dar este clar că McCoy și Shiring au o viziune comună și un plan pentru locul în care doresc să-și ducă studioul de dezvoltare în următorii câțiva ani. S-ar putea să nu existe știri solide despre jocuri în acest moment, dar cu doi veterani FPS la cârmă care doresc să încerce ceva nou și diferit, este greu să nu fii entuziasmat de posibilități.

---

Pentru mai multe, consultați cele mai bune jocuri FPS pentru a juca chiar acum sau dacă cauți ceva nou de jucat chiar acum, de ce să nu urmărești mai jos recenzia noastră despre Mediul .