Flash Gordon la 40 de ani – O istorie orală a operei epice spațiale

(Credit imagine: StudioCanal)





Pământeni patetici. Cine te poate salva acum? Când Ming cel Nemilos decide să ia acest corp obscur din sistemul SK drept jucărie, declanșând cutremure, uragane și direcția – da – hothailinour, este o întrebare cu un singur răspuns. S-ar putea să fie doar un bărbat, cu curajul unui bărbat, dar întotdeauna a fost bine să știm că Flash Gordon ne-a sprijinit pentru totdeauna spatele. De fapt, el este o legendă atât de mare încât simpla menționare a numelui său este suficientă pentru a-i face pe oricine de o anumită vârstă să răspundă cu un A-aaah plin de melodie.

Acum patruzeci de ani, producătorul Dino De Laurentiis l-a dus pe eroul de benzi desenate al lui Alex Raymond pe marele ecran pentru prima dată după o serie populară din anii 1930. În vastul univers al filmelor spațiale, Flash Gordon este unic, o coliziune spectaculoasă de comedie, spectacole mai mari decât viața, decoruri spectaculoase și o coloană sonoră unică a Queen. Cu alte cuvinte, sunt la ani lumină de Războiul Stelelor – în mod ironic, George Lucas a vrut să adapteze Flash Gordon înainte de a-și crea propria galaxie departe, departe – și unele dintre poveștile din culise sunt la fel de ciudate ca și filmul în sine.

Așadar, pentru a sărbători patru decenii de Flash Gordon, SFX a reunit câțiva dintre jucătorii cheie pentru a se uita înapoi la călătoria lor plină de evenimente la Mongo. Pe măsură ce ne alăturăm poveștii, De Laurentiis tocmai s-a despărțit de regizorul Nicolas Roeg datorită unei amenințări din lumea reală la fel de insidioasă ca Ming însuși: diferențele creative...



Salvatorul Universului

(Credit imagine: StudioCanal)

Mike Hodges (regizor): Inițial mi s-a cerut să fac continuarea. Atunci mi-am făcut cunoștință cu Dino pentru că Nic era prieten, iar Dino căuta un regizor pentru continuare, pentru că aveau toate aceste decoruri construite. Când Nic a plecat, Dino a venit la mine. Nu am înțeles niciodată prea bine de ce mă dorea [Hodges era cel mai faimos la acel moment pentru Get Carter], dar a făcut-o și mă bucur că a făcut-o.



Sam J Jones (Flash Gordon): Dino a adus [o mulțime de] echipaj din Italia, toate croitoresele și Danilo Donati, designerul de producție [ câștigător de Oscar] care a făcut filmele Fellini. De multe ori, când mă duceam pentru o amenajare a garderobei, ei nu vorbeau engleză și eu nu vorbesc italiană, așa că a fost tot limbajul corpului și mult contact vizual.

Hodges: Dino m-a dus la New York să-l cunosc pe Danilo, care deja făcuse destul de multe desene ca designer de producție și designer de costume. Era un om genial, minunat și un designer de producție foarte teatral. A fost ca și cum ai filma un platou de teatru în multe feluri.

Melody Anderson (Dale Arden): Danilo Donati ar fi trebuit să câștige un Oscar. Nici măcar nu am fost nominalizați pentru decoruri și costume, dar acele costume sunt atât de uimitoare.



Hodges: Desigur, Dino și Danilo au fost foarte apropiați unul de celălalt și a trebuit să lupt cu adevărat pentru a controla ceea ce aveam de gând să trag. Am decis că singurul mod în care aș reuși toate acestea este să mă relaxez. Așa că aș aștepta în mare măsură să aflu ce mi-ar oferi Danilo în ceea ce privește costumele, recuzita și tot, apoi aș inventa totul pe măsură ce mergeam. Odată ce am înțeles asta și faptul că nu aveam controlul normal pe care îl aveam asupra unui film, am improvizat. Cred că asta dă filmului acel sentiment de distracție și libertate.

(Credit imagine: StudioCanal)



Cu o mare parte din distribuție formată din actori de caracter recunoscuți din Marea Britanie și nu numai – Max von Sydow, Ornella Muti, Brian Blessed, Timothy Dalton, Peter Wyngarde, Topol și Mariangela Melato printre ei – rolurile principale ale lui Flash Gordon și Dale Arden au fost luate de o pereche de nou-veniți de pe celălalt mal al Atlanticului: Sam J Jones și Melody Anderson.

Jones: Cred că întregul proces de interviu și audiție a durat 10 luni sau ceva - a continuat și mai departe și apoi, chiar și atunci când m-au transportat cu avionul la Londra, au fost 30 de zile de testare pe ecran înainte de a fi confirmat totul.

Anderson: A fost primul meu lungmetraj și am fost atât de fericit să am postul. Eram la New York cu un prieten când sună telefonul și este Dino. A început să-mi spună: Trebuie să pleci diseară la Londra, ai primit rolul! Era septembrie și am spus, sunt aici doar de o săptămână, nu am haine... Vă lăsăm să mergeți acasă de Crăciun și să vă luați hainele de iarnă! el spune.

Am plecat în noaptea aceea și am negociat contractul și toate astea, și am fost trimis la Shepperton. Mi-au vopsit imediat părul blond în negru și după aceea, cu care eram cool, [coaforul] a decis să-mi rad linia părului, așa că părea că am o perucă – la care i-am spus: De ce nu-ți pui pur și simplu o perucă. in capul meu?!

Ne-am montat costumul și lucram a doua zi. Era un program de șase zile, 10-12 ore pe zi, așa că eram cu toții destul de epuizați. Tocmai am zburat pe lângă scaunul pantalonilor mei.

Jones: În prima zi în care am urcat pe platoul de filmare, m-am gândit, Doamne, este destul de copleșitor! Mi-am dat seama imediat că trebuie să mă concentrez asupra sarcinii mele pe care o aveam la îndemână. Problema a fost că nu mă puteam bucura de totul în acel moment. Mergeam pe un set și spuneau: Hei Sam, au cheltuit un milion de dolari pe acel set! Aș spune, este incredibil! Acum ce vrei să fac?!

(Credit imagine: StudioCanal)

Brian Blessed (Prințul Vultan): L-am văzut pe Flash Gordon când eram copil, în alb-negru cu Buster Crabbe, și a fost minunat. M-am prefăcut mereu că sunt Vultan și nu am visat niciodată că într-o zi îl voi juca într-un film! Buster Crabbe a fost un Flash Gordon minunat. Am încercat să-l aduc în film pentru a fi tatăl lui Sam Jones, ducându-l la avion la început, dar nu l-au purtat. Este păcat pentru că avea peste 70 de ani la acea vreme și arăta minunat. Ar fi fost minunat ca tatăl lui Flash.

Jones: Brian, desigur, i-a făcut pe toată lumea să râdă – după cum știți, este foarte gălăgios și un one man show. Era foarte distractiv, la fel ca și Topol, care cânta mereu pe platourile de filmare. Au creat un mediu minunat fără stres pentru toată lumea.

Binecuvântat: Au ieșit din senin și mi-au spus: Nu putem vedea pe nimeni altcineva decât pe tine să joci rolul. Au spus că erau portrete cu mine în tot studioul sângeros, cu aripile puse. Am spus că așa arată tipul în benzile desenate. A fost destinul complet!

Hodges: Cel mai mare [adăugire la distribuție] a fost, evident, Max von Sydow. Tocmai a acceptat rolul și trebuie să fi fost un iad pentru că trebuie să fi fost acolo foarte devreme în fiecare dimineață să se machieze. Dar s-a distrat atât de mult făcând asta. Cred că, probabil, după toate acele filme cu Bergman, care erau atât de grele, a fost doar o ușurare pentru el să interpreteze pe cineva la fel de minunat de exagerat ca Ming.

Binecuvântat: Max s-a apropiat de mine și mi-a spus, o să fac intrarea în curând, nu știu cum să joc rolul. Am spus, ce? Un actor genial ca tine? Te-am văzut în Memorandumul Quiller ca interogator și ți-ai spart degetele și ți-ai folosit mâinile, a fost incredibil de înspăimântător. Ming cel Nemilos este un magician și un demon al sexului și îi face mereu poțiuni de dragoste. Își folosește mâinile tot timpul!

Am spus că spectacolul ar trebui să vină de la degetele lui și când te uiți la film îl vezi pe Max folosindu-și mult mâinile. După aceea, m-am simțit destul de înțelept în legătură cu faptul că l-am sfătuit pe Max von Sydow cum să-și joace rolul!

Anderson: Eram uluit de Max, de bunătatea și generozitatea. Și costumul lui cântărea atât de mult – îi era atât de complicat să se așeze încât a trebuit să se întindă pe o scândură pentru a-și odihni corpul.

Richard O'Brien (Fico): A fost o distribuție bună și există ceva destul de fermecător în teatralitatea filmului – decorurile și costumele și modul în care este regizat.

Hodges: Indiferent de film pe care îl fac, încerc să conduc un set foarte blând și ușor. Nu sunt un strigător, așa că tind să încerc să-l fac interesant și distractiv pentru toți cei implicați. Cu siguranță am făcut asta cu Flash – cred că toată lumea s-a distrat bine și cred că se vede.

Anderson: Jos pălăria lui Mike Hodges – învârtea atât de multe farfurii și a fost foarte recunoscător când am venit la el cu idei. Am avut actori atât de străluciți în jurul nostru, încât sugestiile lor au venit din experiență și cunoștințe. A fost atât de generos când a lăsat fiecare actor să-și adauge propriile părți.

O'Brien: Mike a fost încântător. Avea grijă de ceea ce făcea și rareori se amesteca cu actorii – dacă aceștia făceau greșit, atunci ai avea o mică conversație. Am fost lăsat în voia mea și dacă trageam o față prea mult sau exageram, mi se spunea să mă calmez puțin. Îmi amintesc că Tim Dalton se juca în fața camerei când eram în spatele lui și el continua să se uite peste umăr. Mike a spus: Ce faci? Tim a spus: vreau să știu ce face!

(Credit imagine: StudioCanal)

După plecarea lui Nicolas Roeg și a scenaristului Michael Allin, sarcinile de scenariu au revenit lui Lorenzo Semple Jr - un bărbat care a avut experiență anterioară în adaptările de benzi desenate OTT din timpul său în serialul TV Batman din anii 1960.

Hodges: Dino nu și-a dat seama de mulți ani că era amuzant. Echipajul obișnuia să se năruiască când alergam cu papură și Dino a venit la mine și a spus: Mike, de ce râd? I-au trebuit secole până să-și dea seama că doar așa puteai să-l joci. Începi cu Zarkov care a construit o rachetă în sera lui! Când Alex Raymond a început inițial desenul animat în anii ’30, nu ne-am gândit să mergem pe Lună, dar acum am ajuns pe el, așa că nu te puteai aștepta ca publicul să o ia în serios. Trebuia să o faci cu limba în obraz, nu era alternativă. Asta a făcut-o distractiv, cred, pentru că a fost atât de scandalos.

Anderson: Nu mi s-a părut la fel de arătătoare ca a fost până, aș spune, în ultima treime a filmului. Nu ne-am jucat așa, dar replicile erau atât de amuzante încât nu trebuia să le înfrumusețezi. Am jucat lucrurile cât se poate de drept.

Hodges: Flash și Dale au fost cele mai grele roluri, cred. [Criticii] au spus întotdeauna că Sam Jones a fost roșii putrede, dar a fost absolut minunat ca Flash.

Jones: M-au adus cu un motiv și cu siguranță nu era pentru mine să încerc să fiu cineva care nu sunt. Există un pic de naivitate cu adevăratul eu în general, mai ales pe atunci, și un pic de puritate și, evident, asta au vrut să surprindă pe ecran.

Hodges: Flash nu este cel mai strălucitor personaj creat vreodată – el este extrem de naiv din multe puncte de vedere. A fost un caz în care făceam lupte pe nava rachetă și am rămas fără idei despre cum ar putea Flash să scape de cineva sau altul. Primul asistent de regizor a spus: De ce nu-l puneți pe Flash să ridice o bară și să-l puneți pe Flash să-l lovească în ceafă. Sam Jones s-a întors și a spus: Flash Gordon nu ar face niciodată așa ceva! A fost un moment dulce.

(Credit imagine: StudioCanal)

Dino De Laurentiis a fost un mogul de film în modelul clasic de la Hollywood, a cărui abordare a fost puțin prea practică pentru unii. Este corect să spunem că nu s-a văzut întotdeauna în față cu toată lumea - și după o dispută cu liderul său, Jones nu a fost adus înapoi pentru refilmări sau ADR când filmul s-a întors din vacanța de Crăciun la începutul anului 1980...

Hodges: Găsirea unei modalități de a lucra cu Dino a fost principala mea problemă pentru început. Am părăsit filmul în două săptămâni de la început – i-am spus lui Dino să-l îndese pe spate. Apoi ne-am întâlnit în aceeași zi și am avut o întâlnire. I-am spus: Uite Dino, dacă ai probleme, nu discuta în fața echipajului, tu și cu mine mergem undeva. A fost de acord și apoi am elaborat un proces de lucru efectiv cu el.

As avea o idee si in jurul orei cinci in ziua filmarii i-as spune: Dino, am ideea asta... i-as spune ideea si el imi spunea, ma gandesc la asta, Mike. Apoi, a doua zi dimineața, venea și spunea: Mike, am această idee! și mi-ar spune ideea mea. Aș spune, este absolut grozav, Dino! așa că, odată ce am pus în funcțiune acest sistem cu el, am fost bine. A fost absolut minunat.

Jones: Mi-aș fi dorit să fi avut o altă oportunitate de a lucra cu Dino pentru că acum am mai înțeles despre el. Era genul de tip care... Ai putea spune că era un nebun al controlului. Nici măcar nu am putut să-mi iau o nouă pereche de șosete decât dacă el a aprobat-o! Dar așa a funcționat Dino și a funcționat așa pe sute de poze.

Hodges: Sam a primit un anturaj de agenți, manageri și oameni de PR și au vrut să-i renegocieze contractul. Dino pur și simplu nu o avea. Când ne-am despărțit [de Crăciun] am filmat tot ce aveam nevoie, cu excepția Hawkmen, așa că când m-am întors în studio, am primit un dublu [de Sam] pentru niște cadre largi și a trebuit să re-vocem câteva. a dialogului care se pierduse în scenele de luptă şi lucruri de genul acesta. Am găsit pe cineva să uzurpe vocea lui Sam - cea mai mare parte a dialogului este vocea lui Sam, dar pe unele a trebuit să-i revoc.

[Disputa] nu mi-a afectat deloc filmarea. A afectat, cred, succesul filmului în America. Deoarece Dino și Sam și anturajul lui s-au certat, Sam nu a fost disponibil să facă talk-show-uri și asta este o afacere mare în America - publicitatea filmului fără vedeta principală cred că a afectat-o ​​la box office.

Jones: Nu cred că mi-am dat seama la acea vreme că era presiune și asupra lui Dino pentru ca filmul să respecte bugetul și la timp. Dar a ieșit bine. Partea bună este că aproximativ 20 de ani mai târziu l-am sunat pe Dino și i-am spus că vreau să îndrept lucrurile. Voiam doar să-l rog să mă ierte dacă exista vreo ostilitate care planează asupra noastră. A fost foarte recunoscător. Mi-a mulțumit pentru apel și mi-a spus să nu vă faceți griji, totul este în regulă. A fost ultima dată când am vorbit cu el.

(Credit imagine: StudioCanal)

Deși Flash Gordon nu s-a apropiat de a rivaliza cu Războiul Stelelor pe piața internațională, a fost un succes uriaș în unele țări – în special în Marea Britanie, unde a depășit Raiders Of The Lost Ark. Dar datorită coloanei sonore emblematice Queen, benzi desenate. vizuale și un ton ironic, a devenit clasicul cult suprem. Sam Jones a ajuns chiar să (oarecum) să-și reia rolul din Ted al lui Seth MacFarlane.

Binecuvântat: Este o capodoperă absolută. Are un stil comic în scris și în culoare. Actoria este minunată, toată lumea are o distribuție foarte bună, muzica este senzațională, camera de filmat, iluminarea, totul este destul de uimitor. În ceea ce mă privește, cel mai important lucru care s-a întâmplat vreodată în viața mea este această expresie, Gordon este în viață! Îi face pe oameni să se înveselească. Este un apel clar pentru a salva planeta într-un fel și asta facem în acest moment, încercăm să salvăm Pământul de toate lucrurile îngrozitoare care se întâmplă.

Anderson: Să-l văd pe un ecran mare și cu muzică și toate chestiile astea a fost impresionant. M-am simțit mult mai bine în privința filmului după ce am văzut prima proiecție.

O'Brien: Vizionarea filmului a fost foarte ca și cum ai fi din nou pe platoul de filmare, din cauza teatralității întregului lucru. A fost filmat un eveniment teatral mare, ceea ce este oarecum frumos.

Hodges: A trebuit să mă uit din nou [pentru relansarea a 40-a aniversare] și rezistă. Este încă distractiv și plin de detalii și inventivitate. Mă bucur să spun că mi-a făcut plăcere să-l urmăresc!

Jones: Ted, mai ales, a adus un grup demografic mai tânăr, așa că până și generația tânără urmărește.

Anderson: Da, nepoții vin [la convenții] acum. Cum sa întâmplat asta? Și când familia vine să ia un autograf, eu spun Deci copii, ați văzut filmul? Nu, nu am văzut-o. Mă uit la tată și îi spun: ești un tată rău! Trebuie să-i aduci în cultul nostru!

Vrei mai mult de la SFX?

(Credit imagine: viitor)

Această funcție apare inițial în revista SFX - pentru mai multe, asigurați-vă că abonați-vă la revistă acum!

Hodges: Nu știu [de ce nu a existat niciodată o continuare Flash Gordon] – dar cu siguranță nu aveam de gând să fac alta! Întotdeauna am avut această glumă care se termină în capul meu [inspirată de o greșeală de scriere intenționată la sfârșitul filmului lui Hodges din 1972, Pulp], așa că atunci când Ming dispare în ring la sfârșit – literalmente dispare în fundul său, presupun că ai putea spune — Tocmai am adăugat un semn de întrebare.

Anderson: Am crezut că se va întâmpla în mod natural, pentru că toată treaba este pregătită pentru o continuare și știu că au fost planificate continuare. Apoi s-au întâmplat toate fou-fou [între Dino și Sam] și Universal și-a cam pierdut interesul.

Sam: Trebuie să retrag contractul – știu exact unde este – dar sunt aproape sigur că am semnat un contract cu șase imagini, inclusiv originalul. Niciodată nu e prea târziu!

Binecuvântat: Următorul film ar fi fost pe Marte, în care i-am avea pe Clay Men din seria originală alb-negru. Aș fi înghețat într-o peșteră undeva pe Marte și Flash ar veni să mă găsească.

Jones: Este uimitor unde a mers Flash, pentru că unii oameni foarte reputați au dobândit drepturile de scenariu de-a lungul anilor. A fost în dezvoltare la Fox timp de aproape cinci ani. Fox urma să facă o acțiune live, apoi Disney a achiziționat Fox și Disney a spus că nu, vom face o versiune animată [cu Taika Waititi atașată într-o anumită calitate], așa că aici este acum.

Anderson: Și dacă vor face vreodată un alt Flash Gordon, aș fi încântat să o interpretez pe bunica!

O restaurare 4K a 40 de ani de la Flash Gordon este lansată pe Blu-ray, DVD și descărcată de StudioCanal pe 10 august. Citiți mai multe funcții ca aceasta în noua ediție a SFX , acum al nostru!