Cum Lethal League Blaze a devenit cel mai bun joc de minge al viitorului

Puține zgomote sunt mai satisfăcătoare decât răsunătoare BINK! a unei bâte de aluminiu care lovește o minge de baseball cu o precizie maximă. Este ceva în care vei auzi foarte, foarte des Lethal League Blaze , susținută de o coloană sonoră plină de beat-uri proaspete funky și destul de probabil de vuietul propriului tău țipete entuziasmat. Acest brawler 2.5D este cel mai mare sport underground din gaming, pătruns în aceeași cultură de stradă care a informat aspectul, sunetul și senzația îndrăgitului serial Jet Set Radio.

La fel ca Super Smash Bros. sau Nidhogg, Lethal League Blaze transformă un stil de luptă neconvențional într-o serie de dueluri infinit rejucabilă, în timp ce doi până la patru jucători pleacă în jurul unei mingi de baseball modificate la viteze din ce în ce mai mari, până când doar o singură persoană triumfează asupra lui KO. inamici de-a-fatball. Lethal League a fost foarte iubită de ani de zile, de la reînnoirea totală a lui Blaze, până la originalul din 2014 și chiar la începuturile sale ca prototip Flash. Și nu s-ar fi întâmplat niciodată dacă doi elevi blând din Țările de Jos nu ar fi apucat să vorbească după școală.

Dion Koster și Tim Remmers sunt Echipa Reptile , numit pentru natura rece, cu sânge rece a creaturii, mai degrabă decât pentru orice referință Mortal Kombat. Cei doi erau situati în birouri adiacente la o școală de dezvoltare a jocurilor; Remmers își termina masteratul, în timp ce Koster tocmai absolvise și avea nevoie de ajutor pentru a lucra la un prototip de joc. „Tim făcea tot felul de lucruri vizuale de lux, așa că l-am rugat să facă partea mai vizuală a jocului”, își amintește Koster. „Apoi tocmai ne-am intrat într-o companie. Cred că nu a fost niciodată un punct de plecare clar, cum ar fi „Vom face asta ani și ani”. Poate că acesta este cel mai bun mod de a înființa o companie. Ești de genul: „Suntem aici împreună și putem face lucruri, să ne ajutăm unii pe alții și apoi plecăm”.

Primul joc a luat forma în cele din urmă ca Megabyte Punch , un brawler 2.5D inspirat de Smash Bros., cu roboți colorați care se pot personaliza cu o selecție de părți ale corpului cu arme. Megabyte Punch a fost unul dintre primele jocuri care s-a clasat cu succes în programul Steam Greenlight, acum dispărut, formând un număr mic, dar loial, de jucători care s-au bucurat de stilurile sale PvE și PvP. „Unul dintre lucrurile pe care le-am adăugat [la aproximativ un an și jumătate de dezvoltare] a fost o rachetă uriașă pe care o puteai lansa și, de asemenea, te puteai proteja de ea”, explică Koster. „Dar, ca și în Smash Bros., dacă ai cronometrat corect scutul, ai putea reflecta racheta uriașă. Se pare că, în modul versus, tocmai am început să facem doar asta. Doar reflectam racheta [insta-kill] înainte și înapoi până când cineva a murit. A fost interesant și foarte distractiv - și apoi ne-am gândit doar: „Acesta ar trebui să fie un minijoc.” Primele semințe ale luptei zbuciumate, dus-întors, a Ligii Letale prinseseră rădăcini.

Ceea ce a început ca un concept pentru un minijoc rapid a devenit în cele din urmă ceva propriu, Koster s-a chinuit la un prototip timp de două săptămâni all-in, în timp ce Remmers a continuat să lucreze la actualizările pentru Megabyte Punch. „Cred că este important ca, dacă ai o idee, cineva să poată pătrunde cu adevărat în ea fără a merge înainte și înapoi”, gândește Koster. „Și dacă e nasol, e nasol – dar cel puțin nu te uda nimic, nu? Ai o singură persoană care ia decizii foarte repede. Cred că asta a ajutat. Așa cum platforma Flash Meat Boy a născut legenda indie Super Meat Boy, the Prototipul Lethal League Flash (încă disponibil online) a fost un început umil, simplu, care a arătat clar semne de măreție încă de la început.

Atât de multe dintre cele mai bune calități ale Lethal League Blaze sunt deja prezente în prototipul cu un singur buton. Băuți eleganti care lovesc o minge care sări care devine exponențial mai rapid cu fiecare lovitură; un fundal intrigant, aproape de altă lume; muzică cu mostre exotice și un ritm puternic; un boombox în HUD care urmărește viteza ridicolă a mingii; bubuituri sonore tunătoare în timp ce mingea sparge bariera sunetului și toate culorile se inversează într-o eclipsă uluitoare vizual. Prin pur și simplu cuvânt în gură, Lethal League și-a pătruns drum prin 'net - dar marea sa pază a venit când a fost selectată pentru marea finală a jocului misterios din 2013 la Ultimate Fighting Game Tournament 9 (un eveniment anual întrerupt, care de atunci a renascut ca Combo Breaker).

Transpirați tehnica

Lethal League Blaze îți extinde opțiunile strategice cu o aruncare, oferindu-ți o modalitate de a contracara paraziile care altfel ți-ar putea vraja soarta. Aveți și un bar de sănătate acum, pentru a oferi noilor veniți o șansă de luptă. Dar Koster a încercat o mulțime de alte idei care nu au făcut limita, cum ar fi un gol care se deschide doar atunci când îți elimini adversarul. „În loc de HP, am avut afinitate bolt”, spune Koster. „Așadar, ai lovi mingea și apoi ai încărcat-o cu puterea ta, iar apoi, odată ce era umplută, abia atunci ai putea ucide cu ea”. Au existat, de asemenea, niște zgomote de aer experimentale care nu au rezultat. „Am încercat de multe ori să fac asta să funcționeze și nu am reușit”, râde Koster. „Nu simțea că are un loc – nu aveai niciun motiv să o faci”.

„Nu am nicio idee despre ce este asta”, spune un comentator; Zece secunde de joc mai târziu, el concluzionează „Acesta este cel mai hypest joc pe care l-am văzut vreodată”. Lethal League a fost un succes nemaipomenit în rândul mulțimii, deoarece jucătorii neinițiați au apucat rapid comenzile și s-au adâncit în jocuri mentale la nivel înalt în timp record. „Pentru a vedea reacția la primul prototip a fost suficient pentru a transforma asta într-un joc complet”, spune Remmers. „Prima dată când au văzut efectul de eclipsă în cadrul turneului, mulțimea a început să țipe. De fapt, a fost prima dată când am văzut o mulțime de oameni verificând unul dintre jocurile noastre și fiind atât de entuziasmați. Este un sentiment special. Destul de amuzant, Koster nu a văzut nici măcar Lethal League strălucind în lumina reflectoarelor până a doua zi - el se dusese deja la culcare în timpul streamului, presupunând că trebuie să fi ratat jocul la un moment dat, pentru că nu avea nicio modalitate de a face acest lucru. fi selectat ca mare final.

Contrar a ceea ce ați putea crede, Team Reptile nu a descoperit jocul arcade oarecum asemănător Windjammers decât după ce au făcut Lethal League și nici nu au văzut. reflectările zgomotoase ale Rose Ball-ului inventat de comunitate în Street Fighter 4 (cel mai apropiat precursor la care se poate gândi Remmers este Modul Tekken Ball ascuns în Tekken 3). Dion și Remmers ajunseseră pur și simplu la aceeași scânteie magică care dădea acelor jocuri atracția lor distractivă și plăcută publicului: o confruntare asemănătoare tenisului, care este ușor de înțeles, dar greu de stăpânit. Este simplitatea și accesibilitatea lui Pong, dar cu un strat irezistibil de stil atrăgător și substanță mecanică.

Tim Remmers (stânga) și Dion Koster. Sursa imaginii

Versiunea completă a Lethal League a atins Steam în 2014, extinzând tot ceea ce a făcut prototipul atât de grozav. Asta a însemnat o selecție mai mare de beat-uri, mai multe etape extrem de cool, joc online fluid, moduri suplimentare și o listă completă de personaje ciudate care s-au alăturat batterului original Raptor. Doi luptători s-au remarcat cu adevărat pentru fani: omul de bomboane , un dandy cu o față zâmbitoare care țipă cu o voce de desene animate și lovește mingea cu bastonul și Zăvor , un crocodil biped, îmbunătățit cibernetic, care își folosește coada metalică pe post de liliac. (Pentru oricine este curios, Team Reptile ar trebui să meargă cu Candyman ca includere visată în Smash Bros., în timp ce Latch are cel mai mult sens pentru un crossover Rivals of Aether.) Lethal League a fost un clasic cult instant - nu doar pentru modul său de joc, dar pentru sentimentul stilului de stradă care canalizează aceeași creativitate tinerească ca și veneratele jocuri Jet Set Radio.

„Acela este Dion – nu sunt deloc pe stradă”, râde Remmers. Cu mult înainte să se decidă să-și facă jocuri pentru a-și câștiga existența, Koster s-a apucat foarte mult de patinaj, apoi și-a descoperit pasiunea pentru breakdance. „A fost o clasă în orașul meu natal, iar tipul ăsta, profesorul meu, dansa din anii ’80”, își amintește Koster. „Și nu a predat doar dansul, ci a predat întreaga istorie și cultură. Uneori, aveam un curs de dans unde nu dansam deloc. Doar el ne spune despre cum a apărut asta și despre ce faci. Stilul Lethal League nu este despre a imita creația de patinaj idiosincratică plină de graffiti a lui Smilebit; a venit dintr-un loc de educație autentică în – și respect pentru – cultura străzii. Dar Team Reptile nu s-a deranjat să profite de adorația veșnică pe care fanii Jet Set o au pentru franciză: Lethal League Blaze prezintă un nou personaj pe nume Jet, care poartă un set de patine foarte familiar și au reușit să comandă. o piesă nouă absurd de captivantă de la compozitorul unic al Jet Set, Hideki Naganuma .

Oh-atât de cool culori

Sunt un pasionat de paletele proiectate inteligent în jocurile de luptă, iar Team Reptile a făcut-o stăpânit arta culorilor costumelor minunat de diverse (cu nume perfecte pentru fiecare ținută). „Schimburile de palete sunt lucruri care sunt cam emblematice, cred”, spune Koster. „Unele dintre cele mai distractive într-adevăr răsturnează personajul.” Spre deosebire de Skullgirls, diferitele schimburi de palete nu sunt menite să facă referire la anumite piese ale culturii pop - dar comunitatea și-a asumat asta, cu o mulțime de modificări de costume create de fani pentru fiecare personaj. Koster și Remmers au luat în seamă și le place ceea ce văd .

Lethal League Blaze este cu siguranță forma finală a sportului. A mers all-in pe modele de personaje 3D (în timp ce Liga Letal originală folosea sprite-uri 2D urmărite din randări 3D), influențate parțial de grafica impecabilă „Nu pot să cred că nu este anime desenat manual” a lui Guilty Gear Xrd . Lista îi aduce pe toată lumea înapoi și introduce și mai mulți neadaptați, cu personaje suplimentare care urmează să vină. Iar campania de poveste completă adaugă un strat încântător de cunoștințe procesului; doar noi DJ profesor K a aprins spiritul anti-autoritar al bandelor de tineri din Tokyo-to, o figură enigmatică cunoscută sub numele de Regina povestește luptele voastre de a vă împinge împotriva controlului opresiv al Ligii de siguranță din Shine City. Blaze se bucură deja de recenzii „Overwhelmingly Positive” pe Steam, cu un rating de aprobare de 97% din partea utilizatorilor, iar versiunile de consolă pentru PS4, Xbox One și (deseori solicitate) Nintendo Switch sunt programate pentru primăvara anului 2019.

Dacă nu ai experimentat încă Lethal League Blaze, trebuie să o faci - și dacă ai încercat deja, ar trebui să te întorci și să mai joci. L-aș compara cu un joc comun de Super Smash Bros. Ultimate : când te uiți, tot ce vrei să faci este să joci, iar când joci, tot ce vrei să faci este să stai pentru o altă rundă. Are genul de joc primitor, ușor de înțeles, care face pentru meciuri ocazionale plăcute, în timp ce jucătorii hardcore se pot strădui să-și stăpânească numeroasele sisteme nuanțate și lista extrem de variată, concurând pentru dominația online sau locală. E inspirant să vezi meciuri de nivel înalt Lethal League Blaze plin de manevre și tehnici pe care nu mi le-aș fi imaginat niciodată, dar acum îmi doresc instantaneu să le învăț.

Spre deosebire, de exemplu, de Street Fighter 5, Lethal League Blaze nu este menit să fie un joc „pentru totdeauna” cu DLC în valoare de ani de zile, deși Team Reptile intenționează să sprijine comunitatea cu modificări de echilibru și conținut suplimentar pentru ceva timp pentru a vino. „Cred că pentru a menține totul proaspăt, trebuie să lucrezi și la lucruri noi, sau doar se va transforma într-o corvoadă de a susține lucrurile vechi”, spune Remmers. Și în timp ce următorul lor joc probabil nu se va învârti în jurul unei mingi de mare viteză înainte și înapoi, poți paria că Team Reptile va continua să se specializeze în multiplayer super elegant, profund satisfăcător și distractiv la nesfârșit. „Cred că încercăm în mod natural să facem lucruri care au sens competitiv”, spune Koster.

Pentru mai multe priviri din culise despre cum se fac jocurile îndrăgite, iată povestea lui CarnEvil, un festival de spaimă arcade numit odată „cel mai răsucit joc video creat vreodată”.