Singurul lucru de care trebuie să ne temem este totul în Firewatch

Prima oră din Firewatch nu merge atât de bine pentru personajele principale Henry și Delilah - liniile lor telefonice sunt tăiate în mod misterios, fără a fi înlocuite nicăieri în apropiere, nu lăsându-le nicio modalitate de a cere ajutor, în timp ce un incendiu se declanșează pe o suprafață din apropiere și ceva vine pândind din pădure cu rea intenție.

Acestea sunt câteva inconveniente convenabile, aparent fantastice și personalizate pentru un thriller psihologic. Dar ținutul unde sunt staționați, oricât de liniștit pare, nu a fost niciodată doar un fundal fără chip pentru selfie-uri epice la apus de soare și pentru toate scenele sălbatice din Poștașul - va să te omoare dacă nu îi iei în serios pericolele. Firewatch cunoaște locul în care se desfășoară, găzduind absolut terorile care pândesc în pădurile de tufă din nord-vestul american, în mod regulat ignorate și adesea subestimate. Nu am văzut niciodată vreun joc care să atingă aceste temeri și le face să pară din nou proaspete când nu le-am mai simțit de ani de zile. Vezi, eu am crescut acolo.

Nu în vestul Wyoming, unde sunt staționați Henry și Delilah, ci în jumătatea de est a Oregonului, care nu este cu mult diferit - totul pe partea mai puțin luxuriantă a lanțului muntos Cascade este un deșert puțin locuit și ai putea confunda cu ușurință. cel Pădurea Națională Deschutes sau Parcul de stat Smith Rock pentru o parte din Pădurea Națională Shoshone . Copaci deșerți din deșert cresc chiar alături de vegetații veșnic verzi robuste și acri de iarbă uscată și nu trebuie să mergi prea departe pentru a găsi peștera ciudată, sculptată de vulcani, perfectă pentru o după-amiază de speleologie (serios, era una în spatele școlii mele primare) . Să joci Firewatch este ca și cum ai vedea pe cineva rătăcind prin pădurile și deșerturile de la estul orașului meu natal cu o GoPro legată de cap, vizorul trecând peste câmpuri întinse, aflorințe stâncoase uriașe și ocazional colibă ​​arsă. Dacă ar fi fost un hambar pe jumătate prăbușit, atunci nu ar fi distins.

Așa cum se așteaptă Henry, este liniștit de cele mai multe ori, un loc unde te poți bucura de natură chiar dacă se află la doar câteva zeci de mile de cel mai apropiat magazin general (care există). Dar „pașnic” și „sigur” nu sunt sinonime. Acolo, acoperirea celulară este practic inexistentă odată ce intri suficient de adânc în tufă (sau la câteva mile în afara orașului - telefonul meu se transformă într-o cărămidă când merg acasă de Crăciun), iar Delilah nu exagerează când spune Henry că cel mai apropiat telefon se află la stația unui ranger la câteva zile distanță. Aceasta este o zonă în care nimeni nu-și încuie ușile, dar toată lumea deține o armă, pentru că în caz de probleme este Îndreptați-vă spre dvs., cel mai apropiat oraș este cu o zi prea departe pentru ca cineva să vă vină în ajutor. Încă îi sunt profund recunoscător unuia dintre vecinii mei pentru că a observat că într-o vară mă aflam în fazele incipiente ale insolației și m-a grăbit înăuntru, pentru că cel mai apropiat spital ar fi fost prea departe dacă aș lua o întoarcere. Chiar și naiba soare te va primi.

Este, într-un sens foarte real, un loc în care nimeni nu te poate auzi țipând. Cel mai rau se poate întâmpla atunci când oamenii nu iau în serios acele peisaje cu aspect senin. Într-un loc ca ăsta, unde oamenii dispar fără urmă (uneori din cauza jocului greșit) și nu sunt găsite luni sau mai mult, gândul că doi paznici nefericiți ar putea fi în locul nepotrivit la momentul nepotrivit nu pare atât de exagerat. În special dacă nu sunt locale - școlile mele au dedicat aproape la fel de mult timp supraviețuirii în sălbăticie ca și lui Lewis și Clark (citiți: multe), dar drumeții și camperii fără experiență nu au întotdeauna aceste cunoștințe și nu observă până când sunt blocați în pădure fără busolă, o sticlă de apă goală și lumina zilei care scade rapid.

Acea idee este făcută și mai neliniștitoare de modul în care Firewatch-ul replică, cu o acuratețe maximă, multe dintre cele mai înfricoșătoare lucruri despre acel ținut pustiu care sunt de obicei ignorate. Oricât de hilară este frica lui Henry de urși, de fapt nu se datorează faptului că mari prădători sunt acolo și voi să te omoare dacă ajungi de partea lor proastă. Uneori nu puteam să ieșim afară pentru recrența la școala gimnazială pentru că a existat o alertă de puma sinceră față de bunătate și sunt la doar două grade de cineva care a fost atacat de o pumă în timp ce își plimba câinele. Jocuri precum Far Cry (și într-adevăr, orice joc cu animale sălbatice periculoase) transformă lupta cu urșii și pisicile sălbatice într-un zbor palpitant de fantezie. Firewatch atinge ceea ce se simte cu adevărat să te temi și să-i respecti.

Cu toate acestea, nu este motivul pentru care trebuie să vă faceți griji cel mai mult în sălbăticia mare - terenul este o amenințare mult mai mare și Firewatch înțelege și asta. Fragmentul lui Delilah despre speleologii care mor în peștera închisă de lângă turnul lui Henry poate părea o atmosferă neplăcută, dar acesta este un mod foarte real în care poți de fapt mor dacă nu iei măsurile de precauție necesare. Pentru fiecare drumeț răvășit de un urs, există zece care alunecă de pe o margine, sunt măturați de un râu sau se îndreaptă într-o râpă și nu se pot recupera. Călătoria lui Henry în „Cripple Gulch”, oricât de minoră ajunge să fie, este cu siguranță unul dintre cele mai terifiante lucruri care se pot întâmpla acolo.

Și, desigur, există întregul concept de incendiu, care este cu ușurință cel mai înfricoșător pentru localnici - puteți trata stâncile cu precauție și puteți scăpa de animale (de fapt ne-au instruit cum să facem asta la școală și Doamne ajuta dacă amesteci procedurile pentru urși și pume), dar nu poți prezice cu adevărat ce va face un incendiu. Odată ce cenușa s-a răcit, părinții mei m-au dus să văd rămășițele Skeleton Fire, un incendiu care a decimat un cartier la est de Bend, Oregon. Rezultatele au fost teribil de neregulate - cele mai multe case au dispărut, dar unele dintre ele au supraviețuit, neatinse, înconjurate de grămezi de cenuşă acolo unde obișnuiau să stea casele vecinilor lor. Și ar fi putut fi cu atât mai rău , pentru că focul se îndrepta direct spre oraș și tocmai s-a întâmplat să se stingă la timp, cruțând civilizația dintr-o întâmplare uluitoare.

Este o forță care nu poate fi oprită cu ușurință sau prezisă cu ușurință, deoarece chiar și atunci când trece printr-o zonă nu se știe ce daune va provoca. Răspunsul lui Henry și Delilah la conceptul de incendii - îngrijorare învăluită care se estompează rapid într-o resemnare cavalerică - pare subestimată având în vedere aceste informații și nu comunică adevăratul impact al unui astfel de dezastru. Dar este și exact cum acționează oamenii care se confruntă cu asta tot timpul. Când incendiul nu este un dezastru îndepărtat care încețoșează pentru o vreme, ci o amenințare foarte reală în curtea ta, care sosește în fiecare vară (nu este vorba de dacă , dar când și cat de rau ), să-ți faci viața și să încerci să nu-ți faci griji este tot ce poți face. Dar grija este acolo. Trepidarea voalată a lui Henry și Delilah cu privire la cât de uscat este frunzișul sau izbucnirea instantanee de furie a lui Delilah când vede pe cineva stingând focuri de artificii, dă în unghii cum se simte să trăiești cu focul sălbatic ca o posibilitate constantă.

Înconjurând teroarea centrală semi-fantastică cu aceste temeri modeste, dar autentice, întemeiază Firewatch într-un loc și într-un timp real. Asta construiește nu numai puterea paranoiei, ci și umanitatea. Când eram copil, părinților mei nu le era frică de spargeri sau tâlhări - le era frică că mă voi îneca într-un pârâu sau că voi fi atacați de coioți sau că mă voi lăsa prinși într-o peșteră și nu voi putea să-mi găsesc drumul. înapoi afară. Oricât de ciudat sună, mă face fericit - acolo unde alții văd doar un alt buchet de copaci și niște bijuterii din Vechiul Vest, Firewatch vede un loc real cu propria sa identitate.

Povestea lui Henry și Delilah este despre frici sincere și profund resimțite, care sunt greu de parcurs - teama de a pierde pe cei dragi, de a eșua atunci când contează, de a nu ști cum să mergi mai departe pentru că viața este ca un incendiu pe care nu-l poți prezice. Ar fi putut pur și simplu să rămână cu acele lucruri, folosind Shoshone ca pe un fundal superficial, în stil Blair Witch, care ar fi putut fi oriunde. Dar, în schimb, Firewatch demonstrează cât de real este, recunoscând că acest lucru loc este real, cu terori proprii, folosindu-l pentru a întări incertitudinea care ne face să ajungem la rezoluția finală. Este primul joc care reflectă cu adevărat acel loc - în care m-am târât prin peșteri întunecate, am sprintat acasă noaptea pentru a depăși sunetele ciudate din tuf și m-am uitat la părinții mei privind incendiile de pădure care se îndreptau spre casa noastră - înapoi la mine. Au trecut ani de când am simțit acest fel de teamă, dar Firewatch aduce totul în hohote înapoi.