Planet Zoo folosește animația procedurală pentru a crea cele mai realiste animale pe care le-am văzut vreodată într-un joc video

Credit imagine: Frontier

Există un moment în demonstrația noastră a Planet Zoo, o continuare a simulatorului de parc tematic de la Frontier Developments, Planet Coaster, care surprinde perfect fantezia pentru care filmează studioul. Camera plutește deasupra norilor, supraveghend toată creația, înainte de a prăbuși cu toată gravitatea bruscă a unei căderi de montagne russe, într-o incintă plină de lei. Fiecare membru al acestei mici mândrii se plimbă cu o independență convingătoare, unul coborând o pantă pentru a vâsli în jurul piscinei construite de jucători. Camera se împinge și mai mult, până când le putem identifica fiecare șuviță de blană din coama lor. Ceea ce îl face cu adevărat remarcabil este amploarea și contrastul dintre vederile păsării și cele ale viermilor. Demo-ul repetă truc, micșorând și zbârnind prin grădina zoologică, pe lângă construcții mari și o cale ferată cu circuit închis, pentru a alege o familie de elefanți africani, în care un vițel este în apă folosindu-și trunchiul ca snorkel. Apoi e pe zebre, urși grizzly, păuni...

Economisiți până la 55% la abonamentele la reviste EDGE

Această caracteristică a apărut pentru prima dată în Revista Edge. Dacă doriți mai mult ca acesta în fiecare lună, livrat direct la opritorul dvs. sau în căsuța de e-mail, de ce nu abonați-vă la Edge aici .

O singură grădină zoologică poate conține sute de animale, din zeci de specii, iar Frontier dorește ca toate să fie la fel de credibile și captivante de urmărit. „Nu am vrut niciodată ca vreun animal să se simtă ca un reskin al altuia”, ne spune animatorul principal Chris Marsh. „Un lucru pe care l-am găsit cu Jurassic World Evolution este că toată lumea are dinozaurul său preferat, animalul lor preferat – și dacă jucătorul simte că favoritul lui nu i s-a oferit atât de multă dragoste ca alte specii, ar fi păcat.”

Doi câte doi

Credit imagine: Frontier (Credit imagine: Frontier)

Planet Coaster nu este singurul joc Frontier care contribuie la dezvoltarea celui mai recent proiect al său. „Există mult ADN în Planeta Zoo din istoria noastră”, spune Marsh, arătând înapoi la cele menționate mai sus. Jurassic World Evolution , care a aplicat șablonul management-sim al studioului într-un parc plin de dinozauri. Dincolo de asta, există Zoo Tycoon și jocurile sale Kinectimals pentru Microsoft și, mai în urmă, jocul PS2 Dog's Life. Acest lucru a ajutat echipele de animație și programare, dintre care multe au lucrat la aceste proiecte anterioare, cu abilitățile necesare pentru a crea animale realiste. Dar mărirea asta la valoarea unei întregi arcă de specii, capabilă să reacționeze dinamic la geometria generată de utilizator, în timp ce jucătorii transformă molehills în munți sub picioare, sau labe sau copite? Asta ar necesita o nouă abordare.

Soluția, explică programatorul principal Ollie Powell, a fost „găsirea de seturi de bază de animații care ar putea fi partajate și modificate într-un mod procedural”. Elementele de bază ale unui ciclu de mers pentru un leu, de exemplu, pot fi aplicate pe platforma pentru o zebră sau orice alt patruped. „Sistemul de retargeting se inspiră de fapt din Spore”, spune Powell. „Ei și-au dat seama de modul în care generalizezi mișcarea în această esență abstractă de mișcare, pregătită pentru orice schelet, și apoi o reaplică la diferite morfologii.”

Credit imagine: Frontier (Credit imagine: Frontier Developments)

„Când vă întrebăm ce se întâmplă dacă ați pune carnivore și prada lor în același incintă, echipa pare surprinsă de setea noastră de sânge”

Acest lucru ar putea suna ca și cum ar avea ca rezultat o grădină zoologică plină de lei, tigri și urși, toți care marșează în pas perfect, dar cheia este modificarea. Powell și Marsh ne arată cum o animație de mers a unei zebre poate fi dusă la o cămilă, apoi încetinită pentru a-i oferi un mers mai deliberat. Cu câteva modificări ale scheletului de bază al cămilei - gâtul ridicat puțin, capul susținut puțin mai sus - cele două animale se simt repede distincte, chiar mergând unul lângă altul. „Puneți pe aceste mici tremurături, zvâcniri ale ochilor și pâlpâituri ale urechilor”, spune Powell, „și dacă sunt defazați unul cu celălalt, veți face ca toată această varietate să apară”. Combinat cu sisteme procedurale, cum ar fi plantarea piciorului, aspectul capului și păpușa de cârpă, jocul poate convoca o menajerie de creaturi credibile relativ rapid și „eliberează animatori pentru a face lucruri minunate la comandă”.

El ne arată un păun care își întinde penele cozii, fiecare desfăcându-se de sub vecinul său și învârtindu-se frumos. Apoi o buclă de doi pui de leu care se luptă și se prăbușesc unul peste altul, pe cât de convingător de privit, pe atât de adorabil. Acestea sunt momente realizate manual de echipa de animație și sunt ceea ce Marsh se referă ca fiind micile mișcări care fac un animal unic”. Această combinație de animație procedurală și realizată manual îi permite lui Frontier să creeze animale care se simt credibile atât cu camera îndreptată direct către irisii lor de refracție, cât și cu aceasta îndreptată dinspre cer, urmărind o turmă mișcându-se ca una. Dar, s-ar putea să observați, totul este preocupat de actul de a viziona, mai degrabă decât de a interacționa, și asta se datorează în parte pentru că Frontier păstrează în prezent detaliile despre aspectele de management și construcție ale jocului destul de aproape de cufărul său colectiv.

Supraviețuirea celui mai adaptat

Credit imagine: Frontier

Sugestia pare să fie aceea Planeta Zoo va rămâne destul de aproape de predecesorul său, de parcul tematic, deși cu un nivel suplimentar de management pentru a menține animalele fericite și sănătoase. Ei vor trebui să își satisfacă nevoile de habitat și nutriție și să fie împerecheați cu grijă pentru a evita consangvinizarea. Această parte a jocului este fondată în realitate: Frontier a comandat cercetări privind nevoile și comportamentul fiecărei specii și a intervievat îngrijitorii grădinii zoologice despre procesele lor. Spațiul necesar pentru habitatul fiecărui animal se bazează pe orientările guvernamentale.

În timp ce sim-urile de management pot conduce jucătorii la min-max fără milă în căutarea eficienței, aici se pune accentul pe crearea unei grădini zoologice moderne - o frază pe care o auzim de mai multe ori în timpul vizitei noastre la noul cartier general al Frontier. Conservarea și educația vor fi la fel de parte a jocului de management, precum și maximizarea profiturilor, ni se spune, deși modul în care jucătorii vor fi stimulați să fie buni paznici ai grădinii zoologice rămâne puțin clar. Ea strălucește prin senzația generală a jocului, care este relativ blând – cu siguranță în comparație cu Jurassic World Evolution . Uitați să completați peretele din jurul unei incinte și, în timp ce animalele vor scăpa, atunci nu vor începe să mănânce vizitatorii. Jocul va modela ierarhiile alfa în interiorul unei specii, iar luptele pot izbucni – ni se arată un sistem de cicatrici dinamic remarcabil – dar este puțin probabil ca acestea să fie fatale.

Previzualizare Planet Zoo

Planet Zoo este la fel de mult despre creaturi uimitoare, cât și despre educație, conservare și bunăstare a animalelor, așa cum am descoperit în previzualizarea Planet Zoo din E3 2019.

Când vă întrebăm ce se întâmplă dacă ați pune carnivore și prada lor în același incintă, echipa pare surprinsă de setea noastră de sânge. Răspunsul este că, da, prădătorii își vor mânca coabitatorii – dar vine cu o întrebare implicită de ce ar vrea cineva să facă asta. Această reacție indică, probabil, devotamentul lui Frontier de a-i face pe aceștia să se simtă ca niște animale vii, care respiră. (Literal, în acest din urmă caz, respirația fiind o altă animație procedurală aplicată fiecărei specii.) Studioul nu neagă că natura este roșie în dinți și gheare, dar realizează că acest lucru nu este ceea ce oamenii vor să vadă într-o familie drăguță. o zi la grădină zoologică.

În cele din urmă, aceasta este ceea ce echipa de dezvoltare încearcă să obțină. În timp ce parcurile tematice sunt toate despre interacțiune și senzații tari, grădinile zoologice sunt prin natura lor mai pasive. Este diferența naturală dintre cele două jumătăți ale sub-genului park-sim, dar în ambele cazuri, o mare parte a plăcerii este doar să stai pe spate și să te bucuri de roadele muncii tale. Așa că este un lucru bun că animalele virtuale ale Planet Zoo sunt cele mai convingătoare pe care le-am văzut vreodată.

Pentru mai multe funcții precum cea pe care tocmai ați citit-o, asigurați-vă că consultați Revista Edge pagina canalului aici pe GamesRadar sau vizitați Revistele mele preferate pentru a consulta cele mai recente oferte de abonament.