„Oamenii vin la mine și spun că este încă cartea lor favorită Pokemon”: Mitsuhiro Arita reflectă asupra a 20 de ani de cele mai ciudate și mai emblematice modele ale lui Pokemon

(Credit imagine: The Pokemon Company)

Pentru o anumită generație de potențiali antrenori, există un singur adevăr universal: Pokemon a făcut din noi toți tineri năzuitori. Îți amintești că ai ieșit din gimnastică pentru a schimba cărțile în spatele terenurilor de baschet? Ce-ar fi să-ți cerșești în lacrimi părinții doar inca unul booster pack, totul în speranța de a pune mâna pe un rar cu orice fel de valoare a acțiunilor în curtea școlii? Ai împachetat Pokemonii nedoriți împreună în pachete uriașe de licitație oarbă, în speranța că doar acea cantitate va fi suficientă pentru a face o cunoștință prietenă devenită nemulțumită să-și schimbe Charizard-ul strălucitor mereu evaziv? Ascultă, nu a fost frumos, dar totul este corect în încercarea de a deveni cel mai bun, așa cum nimeni nu a fost vreodată. Dacă aveți povești ca acestea de la sfârșitul anilor '90, atunci veți fi familiarizați cu opera lui Mitsuhiro Arita.

Poate că nu recunoști numele, dar cu siguranță îi vei recunoaște moștenirea. Arita-san a ilustrat cărțile Pokemon Trading Card Game de mai bine de două decenii. Designurile sale au fost printre primele care au fost puse în distribuție de Media Factory în octombrie 1996, când jocul de cărți de tranzacționare – sau TCG – a fost lansat în Japonia într-un efort de a valorifica succesul Pokemon Red and Green, care fusese lansat mai devreme. acelasi an. Două cărți, în special, au trecut testul timpului – Charizard și Pikachu originale din Jocul de cărți de schimb Pokemon: Set de bază.

Pikachu și Charizard, favoriții fanilor

„Charizard și Pikachu au fost foarte mari pentru mine. Toată lumea îi iubește, dar, la un moment dat, m-am gândit că nu voi face niciodată ceva mai bun în viitor', îmi spune Arita-san, reflectând la două cărți din cele peste 600 pe care le-a proiectat și care l-au urmat pe tot parcursul carierei sale. „Nu aveam idee că jocul de cărți de tranzacționare Pokemon va fi atât de popular în zilele noastre”.

(Credit imagine: The Pokemon Company)

Și totuși aici suntem cu toții la fel. Pokemon mai mare ca niciodată, un fenomen global care nu dă semne de diminuare. Privind înapoi asupra carierei sale, Arita-san este incredibil de umil. Când a fost împins să-și numească Pikachu-ul preferat dintre toate modelele diferite de-a lungul anilor, el este surprinzător de diplomatic – respectuos cu artiștii care au contribuit la modelarea emblematicei mascota. „Sunt genul de persoană căreia nu prea îi place să se concentreze pe un anumit lucru care este cel mai bun… dar îmi place varietatea și diversitatea diferitelor [designuri]. Deci, nu există un anume Pikachu care să-mi placă mai mult decât alții... spune el, deși se grăbește să spună „dar când am desenat [ acea] Pikachu, oamenii au fost foarte fericiți.

Dacă el nu va spune asta, atunci o voi spune: Pikachu cu obraji dolofan este al naibii de uimitor și îl învinge pe iubitor de ketchup monstru pe care Ash Ketchum l-a purtat în anime în cea mai mare parte a două decenii (Ryan Reynolds în rolul detectivului Pikachu este, desigur, un secund apropiat). Totuși, este dificil să identificăm ce înseamnă design-urile originale pe care le ținem atât de drag – este o simplă nostalgie? Poate, dar apoi o parte din ea se întoarce la TCG, care ocupă acest spațiu ciudat în povestea Pokemon despre dominația lumii. Privind înapoi la asta acum, multe dintre modelele TCG arată ca o oglindă de distracție care reflectă ceea ce vedeam pe televizor și pe ecranele portabile. Asta, desigur, face parte din farmecul TCG-ului, dintre care o mare parte este rezultatul direct al mâinii statornice a lui Arita-san.

„Oamenii vor veni în continuare la mine și vor spune că aceasta este cartea lor favorită Pokemon”, râde Arita-san în timp ce aducem în discuție designul original Charizard – știi, cel care a condus milioane de oameni să aleagă forma finală Charmander când Pokemon Red. iar Blue și-a făcut în sfârșit drum spre Vest. „Cred că este uimitor că mi-am perfecționat abilitățile artistice de aproximativ 20 de ani, și totuși faptul că oamenilor le place cel mai bine acel original este cu adevărat izbitor.”

Este izbitor, dar este și un exemplu minunat al cât de puternică poate fi arta în aceste cercuri creative. Arita-san este dornic să noteze că el recunoaște că munca sa cea mai timpurie nu este cea mai bună a lui, mai ales în comparație cu munca pe care o face pentru Creature (dezvoltatorul actual al TCG) cu design-urile sale de echipă, dar asta nu este neapărat. materie. Dacă lucrarea rezonează cu publicul, asta este tot ce ar trebui să conteze. „Știu că mulți artiști devin puțin deprimați când se gândesc „nu am abilitățile potrivite” sau „nu sunt suficient de priceput la desen”, dar acest tip demonstrează că, chiar dacă nu este cel mai avansat sau ilustrație superioară din punct de vedere tehnic pe care am desenat-o vreodată, există încă faptul că mulți oameni o iubesc și au continuat să o iubească de peste 20 de ani. A avut un efect mare asupra carierei mele.

Fiind responsabil pentru fiecare card Tag Team

(Credit imagine: The Pokemon Company)

Arita-san nu este doar unul dintre mulți ilustratori care lucrează la setul Tag Team; el este singurul designer din spatele fiecăreia dintre cărți. Unul în special i-a permis să-și exercite libertatea creativă și este un suspect puțin probabil. Multe dintre cărțile populare Pokemon tind să fie cele mai puternice și impresionante monștri și legendari, dar pentru Arita-san, el are o pasiune deosebită pentru Psyduck & Slowpoke.

Designul, ilustrat mai sus, îi arată pe cei doi cu zâmbetul pe buze, stropindu-se în ocean cu mâinile în aer în timp ce soarele razele. Ambele sunt de culoare pastel, iar atunci când sunt combinate cu albastrul limpede al apei, există foarte puține lucruri de care să fie amenințate în afară de atacurile enumerate mai jos. Arita-san mi-a spus că a avut ideea cardului cu aproximativ trei luni înainte de a crea designul final, în ciuda faptului că dorea „să-l realizeze pe hârtie foarte repede, ca o constrângere de a o desen”. Arita-san a crezut că ideea pentru card a fost „atât de amuzantă și de interesantă”, pentru că Psyduck și Slowpoke nu sunt deloc intimidanți. Motivul lui din spatele designului a fost ideea unei mingi de plajă și a vrut ca oamenii să se uite la card și să se simtă familiarizați cu ea, cum ar fi jucând pe plajă.

(Credit imagine: The Pokemon Company)

Am presupus că, în calitate de designer, trebuie să existe o mulțime de ilustrații care nu ajung să fie folosite în favoarea altora, iar una de care Arita-san își amintește cu drag este o versiune ușor modificată a cardului Reshiram & Charizard Tag Team. Versiunea tipărită a cărții, ilustrată mai sus, arată că cei doi își unesc forțele pentru a sufla foc unui inamic, cu prim-planuri ale ambelor capete punându-și puterile dogoritoare împreună. Totuși, inițial, Arita-san la pus pe Reshiram să sufle foc roșu la fel ca Charizard, înainte ca directorul artistic să spună că focul albastru ar arăta mai impresionant. El a continuat să-mi arate o serie de modele alternative și pentru echipa de etichete Pikachu & Zekrom, înfățișându-i pe Pikachu folosind natura sa agilă și forma mică în moduri creative pentru a se arunca în jurul lui Zekrom și a-și folosi forma uriașă.

Ultimul card specific Tag Team pe care mi-a menționat Arita-san a fost Giratina & Garchomp, dar asta pentru că a fost mai greu de proiectat decât majoritatea celorlalți. A trebuit să construiască o modalitate de a reflecta faptul că ambii Pokemoni sunt din lumi diferite; Garchomp locuiește în lumea noastră, dar Giratina este o zeitate legendară dintr-un alt tărâm. El a trebuit „în mod intenționat să nu dea clar în ce lume a fost plasat” pentru a păstra o oarecare ambiguitate.

Cum se creează o carte Pokemon

(Credit imagine: The Pokemon Company)

Când vine vorba de proiectarea cărților Pokemon, dacă ai crescut strângându-le, atunci fără îndoială ai dat o șansă la un moment dat din viața ta. Fie că ai făcut un Pikachu neobișnuit care s-a blocat pe ușa frigiderului sau că eforturile tale te-au inspirat să lucrezi în design grafic când ai crescut - cu siguranță eram în prima categorie - a putea crea o carte Pokemon cu adevărat grozavă este ceva. puțini oameni pot pretinde că au făcut-o. Arita-san, fiind unul dintre cei mai remarcabili ilustratori pentru Pokemon TCG, îndeplinește, fără îndoială, aceste criterii și are un sfat cheie pentru oricine își creează propriile cărți Pokemon.

„Trebuie să-și păstreze, în orice moment, capacitatea de joc.” Arita-san a explicat că acesta este singurul lucru pe care toată lumea uită, pentru că este ușor să te lași dus de cap atunci când proiectezi un card pe un ecran digital mare. „Oamenii ar depune mult efort în detaliile mici – dacă imprimați asta pe un card mic, acel efort – faptul că aproape au încercat prea mult cu detaliile mici este cu adevărat contraproductiv și întreaga compoziție pierde. energie ca urmare.' Un sfat la îndemână pe care l-a dat a fost că, dacă aveți o imprimantă disponibilă și proiectați cardul digital, tipăriți-l de mai multe ori pe parcursul procesului pentru a obține o înțelegere reală a modului în care arată fizic.

Dar stilul operei de artă? Pikachu are un aspect foarte iconic; obraji roșii, urechi cu vârfuri negre, o coadă în formă de trăsnet, toate îmbrăcate în blana ei galbenă strălucitoare. Compararea lui Pikachu pe care-l cunoaștem și pe care îl iubim cu clasicul lui Arita-san înseamnă că diferențele sunt puternice, dar asta nu a fost doar libertatea lui creativă care a intrat în joc. În procesul de proiectare a unei cărți, el a explicat că li se prezintă mai multe stiluri și versiuni ale acelui Pokemon din care să se inspire, așa că credeți sau nu, Thiccachu nu a fost doar de la Arita-san.

Sun & Moon: Unified Minds este cea mai recentă expansiune Pokemon TCG disponibilă chiar acum, iar Arita-san a conceput fiecare dintre cărțile Tag Team prezentate în set. Dacă sunteți suficient de norocos să trageți unul în boosters, aruncați o privire mai atentă la detaliile mai mici din opera de artă și apreciați cât de mult efort depuneți pentru a crea o carte Pokemon, indiferent cât de mici ar părea inițial. Adevărul este că micile detalii sunt cele care pot transforma un Pokemon din uitare în timp în a fi absolut iconic și aceasta este o calitate în design pe care Mitsuhiro Arita a demonstrat-o în repetate rânduri de-a lungul carierei sale prolifique.