211service.com
„Nu a existat niciodată ceva menit să facă o „sapă” la GTA” - povestea curioasă din interiorul seriei Saints Row / Agents of Mayhem
Folosisem superputeri pentru a zbura peste o simulare virtuală a unui oraș programat de extratereștri când partenerul meu m-a întrebat ce mă joc. Era Saints Row 4. Credeam că Saints Row era exact ca GTA 5 dar mai gangsta? ea a spus. Din punct de vedere tehnic, ea avea dreptate – în 2006, când originalul a fost lansat, asta era exact, dar în deceniul următor Saints Row și-a modificat identitatea atât de complet încât parcă ar fi vizitat unul dintre propriii chirurgi plastici din joc. Volition a creat patru Saints Rows atât de diferite unele de altele încât sunt practic albumele de jocuri video Radiohead. Următorul lor joc promite să fie o altă reinventare radicală: Agents of Mayhem este un spin-off cu personaje care arată ca figuri de acțiune bazate pe o emisiune TV din anii 1980.
O mulțime de oameni diferiți au lucrat la seria Saints Row, în ciuda faptului că a fost creat întotdeauna de același dezvoltator. Drew Holmes a început să facă acest lucru, asigurând calitatea pentru primul joc. Apoi a fost angajat să scrie dialog NPC ambiental, posturi de radio și dialog de misiune pe al doilea, apoi a co-scris Saints Row: The Third cu Steve Jaros. Holmes și Jaros și-au împărțit sarcinile de scriere pentru o altă serie a lui Volition, jocurile SF Red Faction. Dacă ați observat asemănări între cei doi – ambii au o corporație malefica numită Ultor și există un discurs ținut la sfârșitul Saints Row: The Third citat direct din Red Faction – probabil că se datorează lor. Holmes a fost, de asemenea, autor principal pentru o versiune a Saints Row 4, care a fost anulată când editorul THQ, după cum spune Holmes, a căzut de pe o stâncă.
Cea mai mare schimbare pe care Holmes a văzut-o în timpul în care lucra la serial a fost tonul. Franciza a evoluat cu adevărat – și i s-a permis să evolueze – într-o experiență mult mai ciudată cu fiecare iterație, spune el. Cred că a fost o modalitate de a ajuta la definirea jocului. Nu trebuia doar să maimuțăm ceea ce a făcut cineva înainte, am putea crea ceva care să pară proaspăt. Cum a evoluat franciza Fast & Furious.
The original Saints Row (2006)
Aici a început totul. Saints Row este o continuare a Grand Theft Auto: San Andreas de la Rockstar, într-un mod în care niciunul dintre jocurile GTA de mai târziu nu sunt. Stilwater este un oraș cu nisip pe care Third Street Saints ocupă un cartier la un moment dat, la fel cum o fac familiile de pe Grove Street în Los Santos, iar avatarul tău – numit doar „Playa”, care este geniu – este personalizabil așa cum este CJ. Cu atât mai mult, de fapt. Nu doar părul și hainele pe care le poți schimba: etnia și trăsăturile feței sunt la îndemână.
Saints Row îmbunătățește GTA și în alt mod: prin misiunile sale secundare. Nu există nicio deconectare între jucător și Playa, nicio misiune secundară în care ucizi o duzină de polițiști înainte de a te întoarce la misiunile de poveste în care ești șantajat pentru crima odioasă de a ucide doar un polițist. Activități precum traficul de droguri sau frauda la asigurări – în care te strecori în trafic pentru bani – câștigă Respect, care deblochează misiuni de poveste. Tranziția între cele două nu este niciodată tulburătoare.
Cred că de fiecare dată când lucrezi la un joc open world, spectrul Rockstar este acolo
Drew Holmes, scriitor din seria Saints Row
Sincer, nu înțeleg cum ești nu împletește misiunile secundare cu povestea principală, spune Holmes. Toate fac parte din aceeași lume, iar jucătorul are un meta gol pentru joc. Dacă ceea ce faci pe partea laterală nu ajută într-un fel jucătorul să atingă acel obiectiv, atunci este greu de justificat de ce ar trebui să faci asta. Prea des, jocurile din lumea deschisă devin jocuri cu chiuveta de bucătărie și ești abătut atât de mult cu prostii încât devin o distragere a atenției. Dacă tot ce pot face în lumea deschisă mă ajută într-un fel să mă apropii de meta obiectivul meu, atunci întreaga experiență se simte coerentă.
Deși este bine structurat, nu este întotdeauna bine scris. Povestea unei bande care încearcă să pună capăt războiului între bande declarând război rivalilor lor pare ca genul de film de acțiune din anii 1990 realizat de cineva care și-a dorit să fie Quentin Tarantino, dar nu a fost, iar principalul motiv al succesului său este că a fost lansat exclusiv pe Xbox 360 într-un moment în care nu prea avea concurență pe platforma respectivă. Saints Row a fost planificat inițial de Volition ca un joc PlayStation numit Bling Bling, iar în realitate în care a fost lansat sub acest nume, probabil s-a scufundat ca o piatră.
Continuarea: Saints Row 2 (2008)
Din fericire, trăim în realitatea în care a fost făcut Saints Row 2 și dat fiind o versiune multiplatformă. În timp ce originalul pare un omagiu adus GTA, continuarea se apropie mai mult de parodie. Cred că de fiecare dată când lucrezi la un joc open world, spectrul Rockstarului este acolo, spune Holmes. Nu a existat niciodată nimic pe partea de dezvoltare care să fi fost menit să facă o „sapă” la GTA. Cu siguranță a existat o dorință de a lua ceea ce fusese făcut și de a-l rafina. Acum, din punct de vedere al marketingului, este o altă poveste. SR2 și GTA4 au fost lansate aproape în același timp. Cu siguranță a existat o alegere conștientă de a merge la GTA 4, dar nu a fost un obiectiv al dezvoltării jocului.
„Cu siguranță a fost o alegere conștientă de a merge la GTA 4, dar nu a fost un obiectiv al dezvoltării jocului”
Drew Holmes, scriitor din seria Saints Row
În timp ce serialul GTA a încercat să se transforme într-o dramă polițistă HBO, Saints Row 2 a mers în direcția opusă. Nimic din asta nu este subtil. Găștile pe care trebuie să-l iei înapoi pe Stilwater din această perioadă sunt alcătuite din pasionați de camioane monstru și samurai de motociclete, iar activitățile secundare includ Septic Avenger, în care scazi prețurile proprietăților prin stropirea cu ape uzate pe McMansions. Johnny Gat, unul dintre puținele personaje care se întorc din original, trece de la a fi un tip destul de dur la un ticălos de neoprit, care este văzut la sfârșitul jocului luând împotriva întregii forțe de poliție a orașului pentru distracție.
Saints Row 2 începe cu protagonistul trezit din comă. Reproiectați Playa – acum șeful – cu un creator de personaje mai robust, unul care încă face de rușine majoritatea jocurilor de rol. Boss of Saints Row 2 poate fi acum o femeie, iar glisoarele permit un protagonist a cărui vârstă și greutate sunt cu mult în afara normelor înguste ale majorității jocurilor. Călătoriile la chirurgul plastician permit reproiectări de la mijlocul jocului de la zero, inclusiv schimbarea de gen. Cel mai mult comentează cineva despre asta este un căluș în care personajele întreabă dacă șeful s-a tuns.
Cele mai bune jocuri open-world vreodată
Personalizarea caracterului a fost totul, spune Holmes. Cantitatea de dragoste pusă pe partea de artă/design/narațiune a fost uluitoare. Le-a permis oamenilor să se exprime, fie că îl joacă direct la mijloc sau fac un ciudat hidos pentru că ai vrut să arate ridicol în cinematic. A fost un cadou pentru jucători. Am spus „dacă nu vrei să iei nimic din toate acestea în serios, aceasta este alegerea ta și te vom sprijini”.
Personalizarea îmbrăcămintei în Saints Row 2 este, de asemenea, în afara graficului. Opțiunile de stratificare permit ca o cămașă cu mânecă lungă să fie vizibilă sub o cămașă cu mânecă scurtă care, la rândul său, poate fi văzută sub o haină, toate cumpărate separat. Jocurile ulterioare din serie simplifică acest sistem absurd de detaliat, adunând articole de îmbrăcăminte, astfel încât fiecare pereche de pantofi să vină cu șosete asortate, de exemplu. Există un subgrup de fani ai Saints Row încă supărați că jocurile ulterioare nu îi lasă să-și personalizeze ținutele la fel de mult pe cât ar putea în Saints Row 2.
Celălalt lucru pe care fanii din Saints Row 2 îl iubesc este că se agăță de tonul mai serios al jocului inițial. Când un tânăr recrut pe nume Carlos este brutalizat și rupt de o bandă rivală într-o măsură atât de mare încât șeful trebuie să-l scoată din mizerie, este șocant în contextul acțiunii exagerate care îl înconjoară – un joc cu lent. -luptă cu katana cu motociclete în mișcare – dar ajută la configurarea a ceea ce a devenit tema serialului. Șeful îi tratează pe sfinți precum Johnny Gat și pe noii locotenenți Shaundi și Pierce ca pe prieteni și îi protejează cu înverșunare. Între timp, membrii celorlalte bande se trădează reciproc în fiecare filmare. Stabilește că sfinții pot fi oameni răi, dar dușmanii lor sunt mai răi.
Acest lucru ar continua să fie important. Inima a evoluat cu adevărat de la a doua și la a treia cu membrii bandei înșiși, spune Holmes. Era vorba despre o grămadă de sociopați iubitori care se unesc ca o familie. Și merge ciudat.
The three-quel: Saints Row: The Third (2011)
Ceea ce separă Saints Row 2 de GTA nu este doar cât de nebun sau de nebun este, ci cât de simpatici sunt membrii distribuției. Saints Row: The Third se bazează pe asta concentrându-se și mai mult pe personajele sale. Activitățile și diversiunele nu mai sunt introduse de NPC-uri aleatoriu, ci de Sfinții înșiși, oferind mai multe oportunități de a petrece timp cu ei – cântând la radio cu Pierce, cel mai memorabil – și de a vedea cum s-au schimbat între jocuri. Shaundi a ieșit din faza ei de „petrecereață drogată” și devine o afacere, în timp ce Pierce își îmbrățișează rolul de față publică a întreprinderilor legitime ale Sfinților, vânzând haine și băuturi energizante. Pe parcurs, Sfinții au devenit figuri publice mai mari decât viața, Robin Hoodi ultravioleți îndrăgiți de populație.
Holmes este însă contestat cu cuvântul „simțuitor”. Cred că de fiecare dată când creați personaje, intenția nu este ca acestea să fie „placute”, pentru că atunci veți ajunge să fie blânde și ineficiente, spune el. Este important să creezi personaje pe care le poți empatiza cu. Și cred că pe parcursul serialului am reușit să facem asta. Legătura și evoluția sunt doar un pas firesc atunci când construiești personaje cu dorințe și nevoi și începi să te întrebi „ce ar face ei în această situație? Ce le pasă?
„Cred că de fiecare dată când creezi personaje, intenția nu este ca acestea să fie „placute”, pentru că atunci vei ajunge pur și simplu cu blândețe și ineficiente”
Drew Holmes, scriitor din seria Saints Row
Deși devin legitimi în mod public, Sfinții rămân criminali, iar prima misiune a jocului este un jaf de bancă. Dar cu gașca cu coduri de culori și ținutele proaste, Sfinții au devenit un alt fel de criminal - sunt răufăcători din serialul TV Batman din anii 1960. Saints Row: The Third adoptă un ton flagrant de benzi desenate, cu adăugiri precum bande de luchadores și cyberpunk, moartea unor personaje despre care toată lumea știe că vor reveni, zombi și o organizație militară numită STAG care parodiază Marvel's SHIELD până la a avea sediul într-un portavion.
Și în expansiunea sa descărcabilă „The Trouble With Clones”, Saints Row: The Third îi conferă șefului superputeri. După ce ai băut o cutie iradiată de băutură energizantă Saints Flow, poți să alergi mai repede decât mașinile, să sări în clădiri de dimensiuni medii și să faci oameni super pumni complet cu explozii BLAM și POW. Într-un alt DLC, „Gangstas In Space”, te lupți cu extratereștri – sau cel puțin cu actori îmbrăcați în extratereștri – și o expansiune finală anulată, „Enter the Dominatrix” ar fi fost plasată într-o simulare. Superputerile și extratereștrii s-au dovedit a fi baza pentru Saints Row 4, care a fost reconstruit pe ideile „Enter the Dominatrix” după ce o versiune timpurie a fost anulată.
Al patrulea joc: Saints Row 4 (2013)
Saints Row: The Third este un joc care vrea să fie o carte de benzi desenate; Saints Row 4 este un joc despre jocuri video. Se deschide ca un împușcător militar modern, în care Sfinții sunt acum destul de faimoși încât au fost recrutați de guvern pentru a vâna teroriști în Orientul Mijlociu, așa cum ar fi în Call of Duty. Pe parcursul poveștii, acesta îl transformă pe șeful în președintele SUA și îți prezintă alegeri morale în stil BioWare, apoi îi invadează extratereștrii și lansează un remake al Space Invaders. Mai târziu, încorporează aventuri text, Streets of Rage, romance spațiale Mass Effect și un set de puteri chiar din The Incredible Hulk: Ultimate Destruction sau Prototype.
„Planul era ca bandele să fie conduse de cuceritori clonați ai trecutului – Genghis Khan, Cleopatra și Hitler. Asta ar fi fost... ei bine, ceva'
Drew Holmes, scriitor din seria Saints Row
Ar fi putut fi și mai ciudat. Pentru prezentarea originală SR4, explică Holmes, planul a fost ca bandele să fie conduse de cuceritori clonați ai trecutului – Genghis Khan, Cleopatra și Hitler. Asta ar fi fost... ei bine, ceva.
Saints Row a început ca o odă pentru GTA: San Andreas, dar de Saints Row 4 a devenit o odă pentru toate jocurile video. Îți petreci cea mai mare parte a poveștii prins într-un oraș simulat, împins înapoi la nivelul străzii ca pedeapsă de noul stăpân extraterestru al Pământului. Pentru a riposta, perturbi simularea deteriorând-o, care este poate cel mai bun mod de a combina răbufnirile fără minte și intriga unui joc de lume deschisă. În Saints Row 4, de fiecare dată când spargi o stradă, te apropii cu un pas de a scăpa și de a învinge o invazie extraterestră. Și ce este mai mult joc video decât invaziile extraterestre?
Totuși, are influențe mai ample decât doar jocurile. Saints Row 4 este, de asemenea, îndrăgostit de filme și televiziune, cu omagii aduse The Matrix, Angel, The West Wing și They Live! Keith David joacă rolul lui însuși (șeful este canonic un mare fan al lui Keith David și Burt Reynolds). Mai surprinzătoare sunt citatele din literatură, desenate din oameni ca William Shakespeare, Edgar Allan Poe și Jane Austen. Există un întreg post de radio unde liderul extratereștrilor citește pasaje din operele sale literare preferate ale Pământului. Saints Row 4 este o explozie la fabrica de cultură.
Agents of Mayhem arată cât de greu este pentru un shooter cu supereroi să iasă în evidență în 2017
Dar jocurile sunt ținta sa principală, iar printre jocurile la care face referire se numără și cea mai veche intrare. În timp ce cele două Saints Rows anterioare au verificat caracterul ocazional din original, acele apeluri au fost rare. Ai impresia că Volition a fost puțin jenat de începutul nefavorabil al seriei, precum și că nu dorea să înstrăineze jucătorii de pe PC și PlayStation care nu l-au văzut niciodată. Dar Saints Row 4 trage înapoi pe toată lumea, chiar și pe acei NPC-uri uitați din primul joc și te depune pe scurt într-o simulare a evenimentelor din Saints Row original, astfel încât să poți aprecia cât de departe a ajuns seria, de la stradă la stele.
După o expansiune independentă numită Gat Out of Hell, care este literalmente plasată în Iad și se termină cu Satana ca șef final, următorul joc al lui Volition, plasat în universul Saints Row va fi... um, Agents of Mayhem. Bazându-se pe unul dintre finalurile din Gat Out of Hell – în care Dumnezeu, exprimat de Nathan Fillion, este de acord să reseteze Pământul pentru a anula toată nebunia care i s-a întâmplat de-a lungul serialului – are în rol principal o echipă de supereroi care protejează un versiune futuristă a Seulului, Coreea de Sud.
Cronologia sa alternativă prezintă câteva personaje din Sfinții, Pierce reaparând ca membru al echipei de supereroi numită MAYHEM sub pseudonimul Kingpin și Johnny Gat (un bonus de precomandă) suficient de cool pentru a-l numi doar Johnny Gat. De data aceasta, nu există un protagonist personalizabil, iar jucătorii vor putea comuta între personaje după bunul plac, ceea ce pare a fi un loc evident de plecat de la concentrarea tot mai mare asupra ansamblului în creștere în fiecare joc nou Saints Row. Totuși, este încă un joc de la Saints.
Prin Saints Row 4, șeful a finalizat ceea ce fanii de wrestling numesc o întorsătură a călcâiului, trecând de la gangster la super-ticălos la salvator al Pământului, exact când seria și-a finalizat ascensiunea de la o benzi desenate asemănătoare GTA la un supererou SF. . Agents of Mayhem începe la locul în care s-a încheiat Saints Row și oricine poate ghici unde va merge. Cert este că va fi o cisternă plină de distracție.
Agents of Mayhem se lansează în întreaga lume pe 15 august.