Concertul Ariana Grande Fortnite nu a fost fanfestul la care mă așteptam, ci un semn al viitorului jocului

(Credit imagine: Epic Games)

Prima jumătate a Fortnite Concertul Ariana Grande Rift Tour nu include muzica Ariana Grande.

Turul Riftului începe cu tu să fii absorbit într-o ruptură masivă și să vezi cum arată corpul adormit al lui Grande. De acolo, ești transportat într-o serie de minijocuri cu hituri pop de la alți artiști precum Sia, Juice WRLD și DJ Marshmello. Ce legătură are toate astea cu Ariana Grande, te întrebi? Răspunsul este: nimic. În timp ce ajungi în cele din urmă la o producție cu doamna Grande și șase dintre cele mai mari hituri ale ei, este o călătorie bizară să ajungi acolo.

Ca Arianator mă așteptam la Concertul Ariana Grande Fortnite Rift Tour va fi punctul culminant al spectacolelor muzicale din joc; un moment în care un superstar global pășește într-o lume a jocurilor și o preia în întregime. Și în timp ce atingerea personală a lui Grande este presărată pe tot parcursul turneului Rift - cu un moment care vorbește despre unitatea globală și un omagiu emoționant adus regretatului Mac Miller - am rămas totuși cu nevoia.

Poate că statutul meu stan a denaturat experiența mea, care este, fără îndoială, un spectacol care combină puterea Unreal Engine al Epic Game, moștenirea Fortnite și statutul de vedetă al Ariana Grande. Arianatorii care stăteau în timpul fluxului nostru live s-au simțit disprețuiți: unii, deși Grande ar fi cântat live, alții au simțit că a fost prea scurt, în timp ce alții au fost confuzi de intro-ul fără Grande. Dar poate fanii Fortnite vor părăsi experiența dorind mai multe experiențe ca aceasta, despre care șeful brandului Epic Games, Phil Rampulla, îmi promite în timpul unui apel Zoom că este în viitorul Fortnite.

Acea atingere Grande

(Credit imagine: Epic Games)

După câteva minute de hituri pop care nu sunt ale Ariana Grande, ecranul se estompează în negru. Zeci, poate sute de jucători Fortnite stau sau îngenunchează în acest gol - un jucător aleatoriu (sau NPC, nu este clar), ajută personajul meu doborât să se ridice. Mi se oferă șansa de a ajuta persoana de lângă mine. După câteva momente, stelele izbucnesc din fiecare dintre noi și plutesc spre cer într-un mesaj de camaraderie și incluziune - două lucruri pe care Grande le predică frecvent de pe rețelele de socializare, pe scenă și nu numai. „Acesta a fost un punct de plecare pentru noi”, îmi spune Rampulla când întreb despre momentul emoționant. „În special în ultimul an, știm că am oferit atât de mult timp și știți, evadare sau conexiune pentru oameni din întreaga lume... a fost un omagiu adus fanilor și comunităților noastre.”

După momentul împreună, vocea Ariana izbucnește în notele de deschidere din „picături de ploaie (un înger plâns)”, despre care fanii vor ști cum și-a deschis turneul Sweetener din 2019. Sunetul câinilor care lătrând răsună pentru un moment - în mod clar un semn din cap către cele 10 animale de salvare - înainte ca avatarul Ariana să se lanseze în „7 Rings”. La fel ca interpretarea Astronomical a lui Travis Scott, Rift Tour pur și simplu redă versiunile de album ale hiturilor lui Grande; nu există voci live sau înregistrări noi. În ciuda acestui fapt, toate aceste melodii sunt încă bop, așa că mă duc la muzică cu un abandon nesăbuit.

Apoi, dintr-o dată, sunt într-o bulă, plutind alături de o Grande înaripată, în timp ce cântă „be bine” (un cântec înălțător despre depășirea provocărilor). Îndemnurile îmi permit să mă concentrez pe Grande în timp ce trece prin cerul pastelat, dar în curând bula îmi iese și sunt călare pe un unicorn de pradă scânteietoare, încercând să-mi navighez pe personajul prin inelele curcubeului, ca unul dintre cele mai noi cântece de dragoste ale lui Grande, „R.E.M.” joacă. O uriașă Grande apare printre nori, legănându-se leneș pe un leagăn de cristal ca o regină eterică din Midsommmar.

(Credit imagine: Epic Games)

Toate acestea sunt destul de relaxante, dar în momentul în care încep notele din „The Way”, simt un nod în gât. Cântecul îl prezintă pe regretatul Mac Miller, cu care Grande obișnuia până acum, iar includerea uneia dintre melodiile sale pare foarte mult o alegere făcută special de ea. De îndată ce Grande începe să urce pe o scară uriașă de inspirație grecească, este clar că aceasta este menită să reprezinte o scară către cer. Jucătorii pot urmări ascensiunea Ariana urcând pe scările care o flanchează, iar ușa portalului ocazional te scuipă pe o scară răsturnată în stil Escher. Momentele frumoase din timpul Turului Rift sunt exact așa - se simte ca și cum Ariana ți-a întâmpinat mâna și te lasă să intri pentru puțin timp.

Până când începe ultima melodie (hitul omonim de pe cel mai recent album al ei, Positions), este clar că există nenumărate încercări de a combina personalitatea de vedetă pop a lui Grande și momentele personale mai abordabile cu puterea Fortnite. Dar, dintr-un motiv oarecare, pur și simplu nu îmi face clic ca fan Ariana.

Apare o ruptură

(Credit imagine: Epic Games)

Urăsc să fiu unul care să ia o bucată de media și să spun „ar fi mai bine dacă ar fi așa [gol]”. Dar, având în vedere zvonurile care sugerează că Lady Gaga ar trebui să facă apariția în Fortnite, nu pot să nu simt că Rift Tour - cu temele sale extraterestre și lupta cu șefii „Storm King” - se simte mai potrivit pentru excentricul și uneori ezoteric Gaga. decât îngericul şi dulcea Grande.

În timp ce evenimentul astronomic al lui Travis Scott a simțit că Scott a lovit ușa Fortnite și a făcut întreaga lume a jocului despre el timp de aproape nouă minute, Rift Tour al Ariana Grande se simte ca cei doi goliați media care există simultan - uneori în armonie și alteori în discordie. În timp ce calitățile eterice și angelice ale Ariana Grande sunt surprinse în performanța ei, prea mult din experiență pare că Epic încearcă să facă Rift Tour mai mult ca evenimentul interactiv Galactus și, prin urmare, mai puțin despre Grande.

Întreaga primă jumătate a evenimentului nu include muzica ei (Rampulla îmi spune că echipa „căuta un pic de amestec acolo”) și se concentrează pe o serie de minijocuri disparate care se simt doar tangenţial legate de actualul sezon Fortnite. Potrivit lui Rampulla, echipa avea 10 sau 12 dintre acele mini-lumi imaginate, „deci mai sunt multe pe masă pe care vom încerca să le aducem înapoi în viitor”. Dar este greu să găsești un fir de legătură între partea inițială a Turului și performanța lui Grande - ea nu se luptă cu Regele Furtunii alături de tine cu ciocanul ei uriaș și nici nu sară în sus și în jos în Cuddle World cu unul dintre câinii ei în remorche.

Poate că Grande nu a vrut să preia Fortnite așa cum a făcut Travis Scott și, în schimb, a vrut ca momentul ei să pară mai mult un duet decât un solo. Dacă și-ar fi dorit un solo, se pare că Epic i-ar fi permis. „Suntem cu siguranță o ușă deschisă când vine vorba de IP-ul și brandul partenerilor și ceea ce reprezintă aceștia... aceasta este creația ta. Aveți licență totală pentru a dicta modul în care apare și se manifestă în lumea Fortnite', spune Rampulla. „A fost un proces extrem de iterativ, foarte colaborativ, de intensificare a fiecărei idei. Aruncăm ceva peste gard și ei spun „e grozav, adaugă asta”... a fost doar așa înainte și înapoi ca un meci de ping pong care a fost foarte distractiv. Poate că colaborarea Fortnite/Ariana Grande este un exemplu de moment în care prea multă iterație duce la confuzie - sau poate că sunt prea dur pe Rift Tour.

Viitorul epic

(Credit imagine: Epic Games)

Lăsând deoparte statutul lui Stan, Rift Tour ar putea fi mai degrabă un semn de ceea ce sunt capabili Epic și Fortnite, decât un spectacol centrat în jurul lui Grande. Deși se pare că momentele interactive ale Rift Tour sunt o progresie naturală față de evenimentul astronomic mai pasiv, Rampulla spune că primul nu va fi neapărat planul pentru evenimentele din joc Fortnite de acum înainte. În ciuda acestui fapt, el mă asigură că „interactivitatea și conexiunea este ceva pentru care vom încerca mereu să facem eforturi”.

Epic Games a vorbit mult despre faptul că Fortnite va deveni un metavers - în care Fortnite evoluează în ceva dincolo de un joc, la o platformă capabilă să ofere experiențe sociale conective. De fapt, cel postare pe blog care anunță debutul Ariana în Rift Tour afirmă literal că „Ariana Grande intră în Metaverse ca cap de afiș” pentru eveniment. Cu o superstar precum Ariana fiind doar o parte a unui eveniment ca acesta, devine ceva mult mai mare, un amestec de platformă și cultură populară, ceea ce este în mod clar un semn de la ce să ne așteptăm de la serviciul Epic.

Întreb dacă muzica - o formă atât de ușor de inclus în Fortnite - este calea de urmat sau dacă echipa plănuiește să meargă mai mare și mai îndrăzneață cu mai multe evenimente legate de alte forme de divertisment. „De la lumea sportului, la film, la muzică, stand-up comedy, poezie – ce spuneți, cred că Fortnite ar trebui să existe împreună cu acele lucruri și să le îmbunătățească și să le extindă”, spune Rampulla entuziasmat. „Nu vom înlocui prea curând concertele, nu vom înlocui niciodată filmele. Nu pentru asta suntem aici. Suntem aici pentru a aduce aceste lucruri la viață în moduri pe care nu le puteți face nicăieri altundeva. Sperăm că toată lumea începe să privească Fortnite ca pe un loc de genul „da, voi merge în turneu” sau „voi face premiera acestui film, mă voi duce oriunde vreau eu fă-o, cum vreau eu s-o fac. Dar am și ocazia să fac ceva în Fortnite pe care nu pot să fac în lumea reală.' El lansează o „invitație deschisă pentru creatorii și gânditorii din întreaga lume” înainte de a promite că Epic și Fortnite continuă să depășească limitele.

Deci, noul album al lui Kanye în Fortnite, când?

Când să urmărești concertul Ariana Grande în turneul Fortnite Rift.