Castlevania: Symphony of the Night: Cum a creat Metroidvania și a schimbat pentru totdeauna jocurile 2D

În retrospectivă, ne putem uita în urmă la lansarea Castlevania: Symphony of the Night și să vedem dincolo de cifrele sale inițiale slabe de vânzări și de faptul că nici Konami, nici Sony nu păreau interesate să susțină lansarea PlayStation cu multă publicitate, și vezi cât de importantă și de oportună a fost sosirea sa pentru viitorul jocurilor de noroc. În timp ce industria în general (și majoritatea jucătorilor cu ea) a fost îmbătată de alura graficii 3D și de noile performanțe tehnice care puteau fi realizate, echipa KCET a vrut să ofere ceea ce a simțit ca un ultim hoorah umilului platformer de pixel art. Dar, făcând acest lucru, a reușit să demonstreze că mai există loc pentru creativitate și inovație în acest domeniu al game design-ului, direcției artistice și level design-ului.

Regizat de Toru Hagihara, care a condus lansarea anterioară Rondo of Blood, și alături de asistentul regizorului Koji Igarashi (care va continua să lucreze la Castlevania în următorii 13 ani), Symphony of the Night a fost o fuziune a sistemelor și mecanicilor anterioare. din seria Castlevania, împreună cu idei din cele mai bune și mai strălucitoare titluri ale erei 2D care pleacă. Una dintre cele mai vitale schimbări a fost progresia neliniară prin castel, în timp ce călătoriai înainte și înapoi prin diferite părți ale lumii, deblocând diferite abilități și măcinați prin demoni în efortul de a crește nivelul înainte de a aborda următoarea mare provocare.

Nașterea Metroidvania

Desigur, acum avem un cuvânt foarte simplu, dacă nu deosebit de elegant, pentru a descrie acest stil de design mondial: Metroidvania. De fapt, nu suntem un mare fan al acestui portmanteau, deși nu putem nega că s-a dovedit a fi o prescurtare utilă pentru jocurile care au fost influențate de atunci de Super Metroid și de această lansare Castlevania în special. Symphony of the Night a luat, desigur, o parte din formula Super Metroid și a amestecat-o cu șablonul tradițional de acțiune 2D, dar adăugarea unor sisteme mai profunde de progresie a caracterelor și upgrade-uri a fost ceva nou. Introducerea Castelului inversat, în cazul în care îl eliberați mai degrabă decât să-l ucideți pe Richter Belmont, a fost, de asemenea, o întorsătură masivă, invitând vizite repetate la joc pentru a debloca noi funcții și a colecta obiecte pierdute anterior. Castlevania a devenit o experiență vie de joc care le-a cerut fanilor să-și împărtășească teoriile și să experimenteze împreună.

Izolat, multe dintre aceste caracteristici nu erau atât de noi, motiv pentru care Symphony of the Night a fost criticată pentru lipsa de inovație de către unii critici la lansare, dar privind în urmă acum, suma totală a tuturor acestor mecanici a fost cea care a creat un experiență de joc complet nouă - acesta a fost adevăratul spirit inovator al jocului. În mod similar, în timp ce la suprafață grafica 2D ar fi putut părea a fi o reșapare a trecutului, oferind puține noutăți în comparație cu concurenții săi 3D, acum putem privi înapoi și putem vedea că, cu amestecul de palete de 16 culori și 256 de culori. , Konami a reușit să deseneze unele dintre cele mai detaliate și expresive modele de personaje din istoria jocurilor și să dea viață unui design uimitor al lumii.

Puterea suplimentară a PlayStation și a Sega Saturn atunci când jocul a fost portat la acel sistem la scurt timp după, poate să fi activat grafica redată 3D, dar au permis și o densitate și varietate incredibilă de pixeli. Symphony of the Night exprimă acest lucru cel mai bun în designul său mondial, cu bogăția și profunzimea incredibilă a arhitecturii sale gotice și a decorațiunii interioare. Castelul lui Dracula este plin de detalii și elemente de mediu care te atrag în lume. Designul său pixelart 2D le îmbunătățește de fapt, deoarece pot juca împotriva așteptărilor tale, oferind interactivitate sau capcane în care altfel nu te-ai aștepta să le găsești.

Trecerea către jocurile 3D

Deci de ce sunt toate acestea importante? Ei bine, pentru că cursa către 3D începuse atât de repede încât puțini dezvoltatori întrebau dacă au terminat să perfecționeze designul 2D. Și, desigur, răspunsul a fost nu, așa cum a demonstrat Simfonia Nopții, îmbunătățind atât de mult și arătând în direcția îmbunătățirilor ce vor urma. Sony și Konami nu credeau prea mult în șansele de succes ale jocului, așa că a existat puțină publicitate pentru lansarea în America de Nord și nici nu s-au făcut multe copii, dar gura în gură s-a răspândit în cele din urmă și jocul a căpătat un cult după lansare. . Procedând astfel, s-a dovedit că există un viitor pentru experiențele 2D; că a rămas un stil bogat de proiectare a jocurilor pentru ca dezvoltatorii să experimenteze și că va exista întotdeauna un public pentru astfel de jocuri.

Castlevania: Symphony of the Night este țesutul conjunctiv care face legătura între generațiile de 16 și 32 de biți și, prin extensie, jocurile moderne, cu designul clasic al jocurilor video. Împreună cu Super Metroid, a ajuns să definească un stil de platforme de acțiune neliniară și jocuri de explorare pe care acum le numim Metroidvania. A ajutat la lansarea carierei lui Koji Igarashi, care a continuat să joace în acest domeniu, înfrumusețând și îmbunătățind șablonul creat pentru prima dată cu această lansare. Ne-a adus incredibila regie artistică a lui Ayami Kojima, care a lucrat la serial până în 2010, proiectând personaje și pictând din nou și iar lucrările sale de artă uimitoare. Ne-a arătat că încă nu eram pregătiți să ne lăsăm trecutul în urmă - și datorită acelei lecții, continuăm să vedem lucrări 2D incredibile astăzi.