Ați încercat... să vă uitați în abisul Doki Doki Literature Club Plus?

(Credit imagine: Serenity Forge)

Doki Doki Literature Club Plus este un lup în haine de oaie foarte kawaii, chiar dacă ai deja o idee la ce să te aștepți. Da, acesta poate fi un roman vizual, cu toate capcanele neplăcute ale unui joc care se desfășoară într-o școală, care încă vine cu o declarație de declinare a răspunderii conform căreia toți cei implicați în poveste au peste 18 ani, dar această relansare convingătoare se concentrează asupra teamă care vine din a ști că ceva nu este destul de corect, indiferent dacă ai mai jucat sau nu asta.

(Credit imagine: Serenity Forge)

Acum, permiteți-mi să prezint un context egoist. Animeul nu este geanta mea. Experiența mea cu ea poate fi rezumată ca vizionarea unei jumătate de sezon din Attack On Titan (concept distractiv, dar spectacolul nu este pentru mine) și revizuirea a câteva jocuri pentru Official PlayStation Magazine în acea vreme. După cum vă puteți imagina, o mulțime de 6/10s. Practic, voi avea o mulțime de durere din cauza unui anime din echipa mai largă GamesRadar + și asta încă nu m-a descurajat să scriu asta. De ce? Doki Doki Literature Club Plus este în mod clar un joc care joacă cu convenții cu care nu sunt prea familiarizat, dar asta nu îl împiedică să-și facă loviturile.

*Spoilers pentru Doki Doki Literature Club Plus în continuare, care vor atinge temele de sinucidere, depresie și anxietate care sunt în joc.*

Justiție poetică

Povestea începe destul de nevinovat. Tu interpretezi un student fără chip, care este cel mai bun prieten cu fata de alături, Sayori. Este în mod clar o persoană cu care te simți confortabil și te presează rapid să te alături clubului ei de literatură, unde îi întâlnești pe singurii ceilalți 3 membri: șefa grupului Monika, timidul, dar pasionat Yuri, și sclipitoarea Natsuki. Un joc mai mic ar permite acest lucru să se desfășoare inofensiv, în timp ce încerci să atragi fata pe care o alegi și să o iei de acolo. Doki Doki, pe de altă parte, decide să-ți strice somnul pentru câteva luni și se transformă într-un atac spiritual total asupra sufletului tău.

În primul rând, există întorsătura de la mijlocul jocului, care este la fel de îngrozitoare ca orice ați văzut înainte într-un joc. După câteva zile de discuții cu fetele de la club, Sayori devine vizibil din ce în ce mai retrasă. Cum ea își dezvăluie în cele din urmă depresia și sentimentele ei pentru tine, ți se oferă posibilitatea de a-i spune că simți la fel sau că ea va fi mereu prietena ta cea mai apropiată. Indiferent ce spui, te vei trezi a doua zi, te vei duce în cele din urmă la casa lui Sayori și vei descoperi că ea s-a spânzurat. Este o zguduire îngrozitoare și faptul că jocul se termină brusc acolo pare un act de milă mai mult decât orice altceva. Apoi apăsați din nou în meniul principal...

(Credit imagine: Serenity Forge)

Moartea lui Sayori lovește puternic pentru că până în acel moment, jocul joacă ca un roman vizual tipic. Cel mai apropiat indiciu pe care îl obțineți de întunericul care așteaptă este mini-jocul de poezie în care trebuie să alegeți cuvinte pentru a vă concentra asupra personajului pe care doriți să-l atragem, dar termeni precum tragedie, sinucidere și ispășire dau o idee despre unde ar putea ajunge. Dar, după acest moment transgresiv, Doki Doki Literature Club Plus trece de la groaza musculară - toate șocuri bruște și imagini tulburătoare - la război psihologic, lovind cu piciorul în al patrulea perete, te apucă de gât și refuzând să-și dea drumul.

Povestea se joacă apoi din nou fără Sayori, dar de data aceasta plină de momente care vor supăra, vor deranja sau pur și simplu vor deranja. Există erori vizuale care să te țină în atenție, trăsăturile de caracter sunt extinse până la atât de extreme încât ți-e teamă să vorbești cu membrii clubului și o secțiune care joacă ca o versiune anime a filmului infam și persistent al lui Michael Haneke Funny Games. Pe măsură ce groaza trece, este aproape impecabilă, sfidând în mod constant așteptările și pătrunzând în subconștientul tău, până când ajungi la un final care face imposibilul și reușește să găsească un punct culminant care să aibă înțepătura necesară în coadă, oferind, de asemenea, nefericitului club de literatură trimiterea pe care o merită.

Backend Blues

În cazul în care această versiune relansată diferă de versiunea originală pentru PC, este modul în care interacționați cu jocul în backend. Versiunea originală s-a simțit ingenios ca o fantomă în mașină, forțându-vă să ștergeți fizic caracterele din dicționarul de fișiere al jocului în sine (am vrut să spun cu adevărat când am spus că al patrulea perete este buldozat). Evident, acest tip de întorsătură va fi mult mai greu de replicat pe platforme închise, cum ar fi Nintendo Switch, PS5 , și Xbox Series X , dar Echipa Salvato oferă o altă surpriză care este demnă de acest clasic cult.

(Credit imagine: Serenity Forge)

Acum, jocul are propriul său „sistem de operare”, Metaverse, care acționează ca desktopul unui computer și găzduiește în schimb fișierele asociate jocului. Deși acesta are extra drăguțe, cum ar fi coloana sonoră a jocului și tone de artă conceptuală, adevărata lovitură de cap a acestei abordări este că sunt îngropate peste tot documente ascunse care pot fi deschise doar la un anumit moment al zilei. Asta, la rândul său, te obligă să intri în sistemul de operare al consolei pentru a schimba ora, ceea ce înseamnă că te joci din nou Doki Doki Literature Club ca și cum ar fi posedat întreaga ta consolă. Ingeniozitatea este aproape la fel de impresionantă precum cât de mare va fi ritmul cardiac atunci când rămâi singur cu Yuri.

Puțin în lateral

Cealaltă completare majoră a acestei relansări cuprinzătoare este un set de noi povestiri scurte care descriu povestea din spate a cvartetului principal de studenți, acționând ca un prequel și piese de dispoziție melancolică care scot mai multe detalii despre personajele lor. În timp ce cei doi pe care i-am jucat până acum nu sunt nici pe departe la fel de abrazivi ca jocul principal în sine, sunt plini de mai multă frică existențială. Dacă povestea principală se bazează pe ideea că aceste personaje nu sunt reale și o știu, atunci aceste povești secundare le oferă o viață care doar face durerea de a le vedea suferind mai greu. Depresia lui Sayori, de exemplu, încetează să mai fie o tactică de pumn în intestin și devine o tragedie cu mișcare lentă în contextul acestor viniete.

(Credit imagine: Serenity Forge)

Rejucarea unui joc este de obicei un semn de adorație. Că există ceva atât de puternic impresionant încât trebuie să-l revedeți și să vă epuizați dragostea pentru el. Cel mai impresionant truc al Doki Doki Literature Club Plus este să mă ademenească în continuare nu pentru că eu vrei să mă supun ei, ci pentru că sunt disperată să găsesc sens în abisul pe care îl prezintă. Prin adâncirea universului său ascuțit, nevoia de a continua să se uite la el a devenit mai puternică, chiar dacă aceasta este o poveste despre pericolele obsesiei. La fel ca cea mai bună horror, Doki Doki trăiește în capul meu fără chirie și nu o voi evacua în curând.

Doki Doki Literature Club Plus! este disponibil acum pe Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X și PC. De asemenea, puteți ridica versiunea originală - Clubul de literatură Doki Doki! - pentru PC și denumește-ți propriul preț.