Așteaptă... ar putea Xenomorfii din Alien: Covenant să existe cu adevărat?

Te-ai întrebat vreodată dacă anatomia extraterestră a lui Ridley Scott este întemeiată de fapt sau doar complet inventată? Sângele acid și un exoschelet puternic ar putea părea neplauzibil, dar există de fapt o bază pentru anumite aspecte ale designului Xenomorph în regnul animal. Odată cu eliberarea lui Extraterestru: Legământ în această săptămână (în Marea Britanie, SUA trebuie să aștepte până Următorul săptămâna), am vorbit cu curatorul de zoologie de la Muzeul Național al Irlandei, Paolo Viscardi, pentru a afla cât de plauzibilă este de fapt biologia extratereștrilor. La urma urmei, un al doilea set de fălci ar putea fi la îndemână.

Ar putea să se întâmple relația gazdă-parazit?

Nu este neobișnuit ca speciile să aibă mai multe gazde în lumea reală. Există o specie de dorloat hepatic, de exemplu, care trece de la melci la furnici, apoi furnicile sunt mâncate de vaci, vacile sunt mâncate de oameni, iar oamenii apoi fac caca din ouă. Ei nu pot face nimic [pentru a procrea] fără gazde – este o parte esențială a procesului lor de dezvoltare.

Seen Alien: Covenant? Să vorbim despre final

8 întrebări pe care le avem după ce am vizionat Alien Covenant

Cum a evoluat așa ceva? Ceea ce ai tendința de a găsi cu evoluția este că obții o complexitate din ce în ce mai mare, nu pentru că lucrurile se străduiesc să devină mai complexe, ci pentru că pe măsură ce evoluezi un anumit set de trăsături, asta oferă o bază pentru dezvoltarea mai multor trăsături. Deci, o specie poate începe cu un mod destul de simplu de a gestiona reproducerea, dar apoi undeva de-a lungul liniei există o adaptare care a conferit un avantaj. Despre asta este vorba cu adevărat – mici adaptări bazate pe ceea ce faci deja, ceea ce înseamnă că o faci mai bine și vei produce mai mulți descendenți.

Pot ouăle să depună latente la nesfârșit?

Semințele pot dura sute de ani pentru unele specii de plante, dar pentru ouăle de la animale, longevitatea nu este chiar atât de extremă - în general, nu te-ai uita la ani. Anumite specii pot rămâne de fapt latente pentru perioade destul de lungi de timp și veți găsi unele care așteaptă anumite condiții înainte de a începe procesul de dezvoltare. Natura este destul de bună la dezvoltarea mecanismelor care fac ca lucrurile să se coordoneze pentru a avea șanse mai mari de supraviețuire. Nu este nerealist să ne așteptăm la ceva care să permită unei specii să aibă ouă cu o durată de viață foarte lungă, care sunt apoi declanșate de o influență externă.

De exemplu, o mulțime de insecte vor depune ouă la sfârșitul anului și nu vor deveni viabile până când nu va exista o temperatură cu adevărat rece. De fapt, acesta este ceea ce declanșează procesul de dezvoltare, pentru că de obicei indică cea mai rece parte a iernii, iar după aceea embrionul începe să se dezvolte și ajunge la un punct în care ar trebui să eclozeze aproximativ momentul potrivit pentru primăvară - este un mecanism de sincronizare pentru a se asigura că poți evita vremea cea mai rea.

Preia vreun parazit trăsăturile gazdelor lor?

Nu prea vedeți acest lucru la animalele multicelulare mai complexe – practic sunt prea multe lucruri de greșit – dar obțineți transfer lateral de gene în unele bacterii și lucruri precum viruși. Este o modalitate de a împărtăși informații genetice fără ca acestea să provină de la propria specie – pot veni în schimb din altă parte. De exemplu, ar putea să înțeleagă lucruri precum posibilitatea de a se deghiza de sistemul imunitar al unei gazde.

Este posibil să aveți un al doilea set de fălci?

Există destul de multe specii care au părți bucale care se deschid și se îndreaptă spre exterior. Larvele de libelule, de exemplu, au această placă mare cu balamale care se așează sub gura lor și trage înainte și apucă prada - gura străinului este de fapt foarte asemănătoare cu aceasta. Orice vă crește capacitatea de a vă crește raza de acțiune și capacitatea de a prinde prada în mod neașteptat este un bonus.

Ce zici de un exoschelet mare?

Problema cu un exoschelet este că nu poți crește în el, așa că trebuie să-l renunți - și acesta este cu adevărat factorul limitativ. Nu poți adăuga material nou fără să crești unul nou dedesubt, să-l arunci pe cel vechi, să-l umfli pe cel nou și apoi să-l lași să se întărească - așa cresc homarii și insectele. Odată ce ajungi la o dimensiune mai mare [cum ar fi un Xenomorph], totuși, devine destul de dificil să faci toate astea. Pe măsură ce deveniți mai mari, gravitația și factorii de scalare înseamnă că nu vă puteți menține structurile în poziția corectă și organele funcționează, menținând în același timp presiunea internă care se va întări de pe exoscheletul. Acesta este unul care ar putea fi mai problematic, deși dacă vă aflați în spațiu și aveți de-a face cu situații cu gravitație mai scăzută, atunci ar putea fi mai plauzibil.

Ar putea un chestburster să ajungă la maturitate în câteva ore?

Aveți nevoie de o sursă de material pe care să o puteți metaboliza și să o trageți în procesul de creștere. Viteza de creștere este limitată de rata metabolică, cantitatea de material disponibilă și procesele de creștere, iar procesele metabolice ar dura prea mult. Nu cred că asta ar funcționa.

Sângele acid este chiar un lucru?

În cazul extratereștrilor, deși se numește sânge, este sânge sau este un fel de substanță chimică care este produsă sub exoschelet pentru a acționa ca mecanism de apărare, în timp ce sângele este altceva în altă parte a corpului?

Cu siguranță există specii care folosesc sângele ca mecanism de apărare. În general, sunt lucruri precum șopârlele, care stropesc sânge acre pentru a descuraja prădătorii. Chestia cu sângele acid este problematică din alte motive, deoarece, în general, dacă sângele tău este atât de acid, probabil că va denatura orice nutrienți din jurul sistemului tău.

Dar acidul din stomac este un exemplu minunat că acizii foarte puternici pot fi obținuți în natură. Ceva la fel de acid ca sângele străin nu este imposibil de făcut – este foarte dificil și necesită procese de fabricație destul de implicate, dar asta nu înseamnă că natura nu ar putea face asta. Natura este destul de uimitoare! Aveți lucruri precum gândacii bombardier care fac puțin exploziv și îl declanșează în spate pentru a descuraja prădătorii, așa că există niște sisteme de apărare destul de nebunești.

O versiune a acestei caracteristici a apărut inițial în revista SFX 287. Pentru mai multe știri SF, recenzii și funcții, obțineți copia acum sau Abonati-va pentru a nu rata nicio problemă.